La mauvaise qualité de l'air est définie comme la présence de niveaux élevés de polluants dans l'atmosphère qui peuvent mettre en danger la santé humaine et l'environnement. Malgré des améliorations significatives depuis la loi sur la qualité de l'air de 1970, la ville de New York (NYC) est l'une des nombreuses régions du pays qui connaissent des niveaux de polluants malsains, menaçant à la fois la santé publique et les écosystèmes fragiles. Compte tenu des changements environnementaux et climatiques en cours et de la mise en œuvre rapide de stratégies de réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES), il est essentiel de suivre l'évolution de la qualité de l'air dans le temps et ses effets dans la ville de New York.
Quel est le danger ?
La qualité de l'air est la mesure dans laquelle l'air est exempt de pollution. De nombreux polluants peuvent contribuer à la pollution de l'air, chacun d'entre eux faisant l'objet de méthodes de mesure distinctes et de normes fédérales. Pour faciliter l'interprétation, l'Agence de protection de l'environnement (EPA) représente la qualité de l'air par l'indice de qualité de l'air (IQA).1Environmental Protection Agency, "Air Data Basic Information", Environmental Protection Agency. L'IQA nous indique dans quelle mesure l'air est propre ou pollué, et quels sont les effets sur la santé qui peuvent être préoccupants. L'IQA va de 0 à 500 - plus le chiffre est élevé, plus le niveau de pollution de l'air est important. Un IQA de 101 ou plus est considéré comme malsain pour les groupes sensibles, et un IQA de 201 ou plus est considéré comme très malsain pour tout le monde.
L'EPA calcule l'IQA pour cinq polluants majeurs réglementés par la loi sur la qualité de l'air (Clean Air Act) : l'ozone troposphérique, la pollution par lesparticules (matières particulaires), le monoxyde de carbone, le dioxyde de soufre et le dioxyde d'azote. L'ozone troposphérique et les particules en suspension dans l'air sont les deux polluants qui représentent la plus grande menace pour la santé humaine.
L'air pur est important pour la santé. Si la mauvaise qualité de l'air nous concerne tous, les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de problèmes cardiaques et pulmonaires sont les plus exposés.
Les agences municipales, étatiques et fédérales mesurent ce qui se trouve dans l'air et étudient comment la pollution peut entraîner des problèmes de santé. La qualité de l'air est un aspect crucial de la vie quotidienne des New-Yorkais, et il est important de comprendre les éléments qui y contribuent. L'exposition aux particules fines (PM2.5) et à l'ozone troposphérique est influencée par le statut économique ainsi que par l'endroit où vous vivez et travaillez.2American Lung Association, "Disparities in the Impact of Air Pollution", American Lung Association. Pour plus d'informations sur la manière dont le statut économique influence l'exposition à une mauvaise qualité de l'air, veuillez consulter la section Environnement social du présent plan de prévention des risques.
Sévérité
Comprendre l'indice de qualité de l'air
La mauvaise qualité de l'air peut être due à de multiples facteurs. Les gaz d'échappement des véhicules, les émissions des poêles à bois, les émissions industrielles, la fumée des feux de forêt, les poussières transportées par le vent et d'autres sources peuvent nuire à la santé. Dans la ville de New York, les principales sources sont la combustion de combustibles fossiles pour le chauffage des bâtiments et les véhicules à moteur. Toutes ces sources contribuent à des niveaux élevés de polluants.3UW Emergency Management, "Outdoor Air Quality", Université de Washington. Le département de la santé et de l'hygiène mentale de la ville de New York (DOHMH) a suivi deux sources principales de mauvaise qualité de l'air et le niveau de risque que chacune d'entre elles représente pour la santé des habitants : Les particules et l'ozone troposphérique. Tout au long de l'année, la ville peut connaître une mauvaise qualité de l'air en raison d'un niveau élevé de particules fines dans l'air. L'exposition aux PM2,5 peut aggraver de graves problèmes de santé.
PM2.5 : Les particules sont de minuscules particules présentes dans l'air qui sont inhalées dans les poumons. Les PM2,5 sont des particules dont le diamètre est inférieur ou égal à 2,5 micromètres. Ces particules peuvent provenir de diverses sources, notamment des émissions des véhicules, des processus industriels et des activités de construction. L'exposition à long terme aux PM2,5 a été associée au développement ou à l'aggravation de problèmes respiratoires et cardiovasculaires. Une exposition à court terme peut entraîner des maux de gorge et d'autres problèmes mineurs pour la plupart des gens, mais pour les personnes souffrant de problèmes cardiovasculaires et respiratoires, même une exposition à court terme peut entraîner des problèmes de santé aigus qui peuvent nécessiter un traitement médical.
L'ozone troposphérique : L'ozone troposphérique est un composant majeur du smog et se forme lorsque les polluants provenant des véhicules et des installations industrielles réagissent à la lumière du soleil. Les conditions atmosphériques stagnantes piègent l'air humide et les polluants, tels que l'ozone, près du sol. L'ozone est un composant du smog qui peut provoquer de graves problèmes respiratoires. Il est également risqué de pratiquer une activité physique intense à l'extérieur lorsque la qualité de l'air est élevée. Respirer de l'ozone pendant de petites périodes, comme une heure, peut entraîner des maux de gorge et d'autres problèmes mineurs pour la plupart des gens. Mais pour les personnes souffrant de problèmes cardiovasculaires ou respiratoires, même une exposition de courte durée peut entraîner des problèmes de santé aigus pouvant nécessiter un traitement médical.
L'inhalation de particules provenant de n'importe quelle source peut avoir des effets négatifs sur la santé, mais des études récentes suggèrent que l'inhalation de la fumée des incendies de forêt peut avoir des effets encore plus néfastes sur la santé que d'autres sources de particules. Cela est dû aux produits chimiques qui sont aérosolisés lorsque les structures sont détruites par le feu - il y a des quantités plus élevées de plomb, de zinc et de magnésium, ainsi que d'acétaldéhyde, d'acroléine, de formaldéhyde et de benzène.4AirNow, "Health Effects of Wildfire Smoke", AirNow.
Pour plus d'informations sur l'impact de l'ozone et des PM2,5, consultez le portail de données sur l'environnement et la santé de la ville de New York.
Probabilité
L'EPA utilise les journées d'action pour informer le public des problèmes de qualité de l'air. Ces journées peuvent être annoncées pour toute une série de problèmes allant des PM2,5 aux fortes concentrations de pollen. Les journées d'action sur la qualité de l'air sont annoncées lorsque les niveaux d'ozone ou de PM2.5 sont supérieurs à 100 pour les personnes dont le système respiratoire ou cardiovasculaire est affaibli, et lorsque les niveaux sont supérieurs à 150 (mauvais pour la santé) pour la population en général.5Portail de données sur l'environnement et la santé, "Air Quality Action Days", ville de New York. Le nombre de journées d'action émises par l'EPA pour les PM2,5 a diminué depuis au moins 2001.
Données sur la qualité de l'air pour NYC | Portail de données sur l'environnement et la santé
Ce graphique montre que le nombre annuel de journées d'action liées aux PM2,5 est passé de 5 à 15 par an pour les groupes sensibles avant 2008 à zéro ou un par an depuis 2012.6Portail de données sur l'environnement et la santé, "Fine Particles (PM 2.5) Action Days", ville de New York.
La ville de New York a connu une réduction remarquable de la quantité de PM2.5 au cours des 20 dernières années grâce aux réglementations locales, étatiques et fédérales sur le soufre dans le mazout de chauffage, les centrales électriques au charbon et les normes de carburant pour les véhicules à moteur. Malgré la réduction des PM2.5, l'air de la ville peut encore être affecté pendant de courtes périodes par le monde en général. Les incendies de forêt en Californie en 2021 et au Canada en 2023 ont provoqué des baisses brèves mais importantes de la qualité de l'air dans la ville. Il est très difficile de prévoir l'impact des incendies au Canada et sur la côte ouest des États-Unis. Il dépend de la gravité des incendies, de la configuration des vents à grande échelle, de la chimie de l'atmosphère et des conditions météorologiques locales. L'impact des facteurs externes sur la qualité de l'air à court terme à New York et les difficultés de prévision - ainsi que la prévision d'une sécheresse croissante dans les zones sujettes aux incendies de forêt - font qu'il est essentiel de suivre dans le temps les événements relatifs à la qualité de l'air liés à la fumée des incendies de forêt.
Par exemple, en juin 2023, la ville de New York a connu des records historiques de mauvaise qualité de l'air.
Pollution par les particules fines en sept endroits de la ville de New York
Dans le graphique intitulé "Fine Particulate Pollution at Seven Locations in New York City", le niveau de pollution était supérieur à la pire moyenne journalière enregistrée à San Francisco, le 16 novembre 2018, alors que des incendies de forêt ravageaient le nord de la Californie. À son apogée, il s'est approché des niveaux de pollution moyens enregistrés à Portland, dans l'Oregon, le 13 septembre 2020, au plus fort de la pollution causée par les incendies de forêt voisins.7Portail de données sur l'environnement et la santé, "The New York City Community Air Survey", ville de New York. Par coïncidence, la mauvaise qualité de l'air illustrée dans le graphique a été causée par les incendies de forêt au Canada, qui se trouve au nord de la ville de New York. Veuillez lire l'étude de cas spécifique plus loin dans le rapport pour plus d'informations.
Les niveaux d'ozone dans la ville fluctuent mais sont les plus élevés pendant l'été, lorsque le temps chaud et le fort ensoleillement accélèrent les réactions chimiques qui produisent de l'ozone. Cela signifie que les niveaux d'ozone seront les plus élevés dans la ville pendant l'été, lorsque la lumière du soleil frappant la ville est la plus forte. Avec l'augmentation des températures, les jours de forte concentration d'ozone troposphérique seront plus nombreux.
Localisation
Le New York City Community Air Survey, un vaste programme de surveillance de la qualité de l'air, nous permet de comprendre les différences de qualité de l'air entre les quartiers et d'identifier les quartiers où la qualité de l'air est la plus mauvaise. Les concentrations de NO2 (dioxyde d'azote), de NO (oxyde nitrique) et de PM2.5 sont plus élevées dans les zones industrielles où le trafic de camions diesel est plus important, dans les quartiers comptant un grand nombre de restaurants et dans les zones où le trafic et la densité de construction sont plus élevés.8https://nychazardmitigation.com/documentation/hazard-profiles/poor-air-quality/#_edn8
Les cartes intitulées NYC Fine Particles (PM2.5) by Neighborhood montrent la mesure de la moyenne saisonnière des PM2.5 dans toute la ville au cours de l'été 2021 et de l'hiver 2020-2021.9Portail de données sur l'environnement et la santé, "The New York City Community Air Survey", ville de New York. Ces cartes montrent que les mesures les plus élevées de PM2,5 se trouvent dans les zones densément peuplées et industrielles de la ville. La comparaison des deux cartes montre également que la période de l'année est un facteur important dans la quantité de PM2.5 présente dans l'air de la ville. Les taux élevés de circulation reflètent l'augmentation du nombre de véhicules lourds utilisés pour la construction dans la ville pendant l'été, ce qui se traduit par une augmentation globale des PM2,5.
Particules fines de la ville de New York (PM2.5) par quartier
Source : DOHMH
Comme les autres polluants émis par les véhicules peuvent se combiner rapidement avec l'ozone, les niveaux d'ozone les plus élevés sont plus susceptibles de se produire dans les zones de la ville qui sont éloignées des grands volumes de trafic. L'impact de ce phénomène est visible sur la carte montrant les niveaux d'ozone (O3) par quartier de la ville de New York. L'enquête sur la qualité de l'air dans la ville de New York a révélé que les niveaux d'ozone étaient les plus élevés dans la péninsule de Rockaway, l'une des zones les moins denses de la ville, principalement isolée du reste de la ville par la baie de Jamaïque.
Ozone (O3) de la ville de New York par quartier
Enquête sur l'air de la ville
Le DOHMH étudie la pollution de l'air dans une centaine de sites de la ville à chaque saison.10Département de la santé et de l'hygiène mentale de New York, "New York City Community Air Survey", ville de New York. Les sites de routine sont répartis dans toute la ville afin de prendre en compte les différentes caractéristiques des quartiers, y compris les zones résidentielles, commerciales et industrielles. D'autres sites sont sélectionnés parce qu'ils se trouvent à proximité d'endroits où les émissions sont potentiellement élevées. Pour mieux comprendre les sources potentielles d'émissions dans les quartiers à faibles revenus, 15 sites supplémentaires relevant de la justice environnementale sont également inclus.
Chaque site d'étude est surveillé pendant une période de deux semaines au cours de chaque saison. Les moniteurs sont montés à une hauteur de 10 à 12 pieds du sol sur des poteaux d'éclairage public, sur des poteaux électriques le long des rues et dans certains parcs.
Les moniteurs utilisent une petite pompe alimentée par une batterie et des filtres pour collecter des échantillons d'air. Après chaque période de deux semaines, les moniteurs sont collectés et envoyés dans un laboratoire pour analyse.
Occurrences historiques
Au milieu des années 1900, la qualité de l'air était particulièrement mauvaise en raison de l'ère du charbon. La qualité de l'air de la ville de New York était absolument désastreuse dans les années 1960.11Marco Margaritoff, "The Story of the New York City Smog of 1966 That Killed 200 People", All That's Interesting, 2 octobre 2021. Au cours de cette période, les décès dus à l'emphysème pulmonaire et à la bronchite chronique ont commencé à monter en flèche, en raison de la généralisation du tabagisme et de la saleté générale de l'air. Les centrales électriques, les usines, les voitures et le manque de connaissances en matière d'environnement ont conduit à la création de la loi sur la qualité de l'air.
Mais l'épisode de pollution de 1966 à New York a été particulièrement terrible, à tel point qu'il a tué quelque 200 personnes. Des rapports variables estiment que le smog a tué entre 169 et 400 personnes tout au long de l'année. La pollution était autrefois connue sous le nom de "smaze" - la fumée et la brume ont précédé le terme de "smog".
Les mauvais relevés de 2001 sont survenus après le 11 septembre. La fumée et les conséquences d'un attentat terroriste ont largement contribué à la mauvaise qualité de l'air à New York. Comme dans l'étude de cas ci-dessous, les incendies de forêt au Canada ont eu une influence similaire sur la qualité de l'air à New York en 2002 et 2003.
En 2021 et 2017, des pics de qualité de l'air (supérieurs à un IQA de 200) ont été observés en juillet, plus précisément le 5 juillet, tant en 2017 qu'en 2021. Cette coïncidence d'une mauvaise qualité de l'air est liée à la diffusion excessive de feux d'artifice et à son effet direct sur la qualité de l'air.12Jeff Masters, "July 4 Fireworks Create Unhealthy Levels of Air Pollution", Weather Underground, 5 juillet 2017.
Étude de cas
Au cours de l'été 2023, la fumée des incendies de forêt au Canada a traversé les États-Unis et a eu un impact considérable sur la qualité de l'air de la ville de New York.13NYC Emergency Management, "NYC Emergency Management and New York City Department of Health and Mental Hygiene Urge New Yorkers to Take Precautions and Prepare for Poor Air Quality", Ville de New York, 17 juillet 2023. Les niveaux variaient entre 100 et plus de 200 IQA dans certaines zones. Au moment de l'incident, près de 400 feux de forêt étaient signalés sur la côte ouest du Canada.14Emily Mae Czachor, "Canadian Wildfire Maps Show Where Fires Continue to Burn across Quebec, Ontario and Other Provinces", CBS News, 19 juillet 2023. Vers l'est, l'Alberta compte le deuxième plus grand nombre d'incendies actifs (126), le Québec (126) et la Nouvelle-Angleterre (106). La carte intitulée Air Pollution in the United States (Pollution atmosphérique aux États-Unis) illustre le schéma de déplacement des fumées dans la ville de New York au cours de l'été 2023.15Emma Newburger, "Air Quality in NYC Could Gradually Improve Friday as U.S. Chips in to Fight Canada Wildfires", CNBC, 9 juin 2023.
Pollution atmosphérique aux États-Unis
Comme indiqué précédemment dans le rapport, la probabilité d'événements à court terme liés à la qualité de l'air est légèrement plus élevée en été à New York. Le pic de la saison des feux de forêt au Canada correspond à l'été de New York. À l'échelle mondiale, les saisons des feux de forêt sont de plus en plus longues, en raison de l'augmentation des températures et de la diminution des précipitations. Avec le changement climatique, la fréquence des incendies de forêt devrait continuer à augmenter, ce qui suggère que la ville de New York est susceptible de connaître des événements similaires liés à la qualité de l'air en plus grand nombre dans les années à venir.16Grace Rauh, "New York City Must Prepare Against Future Air Quality Threats ; Here's How", Gotham Gazette, 15 juin 2023.
Alors que le climat de New York continue de changer, nous devons réduire les émissions qui sont à l'origine du changement climatique mondial. Nous devons tenir compte de l'impact sur la qualité de l'air d'activités locales comme la conduite automobile, et d'événements lointains comme les incendies de forêt. Vous pouvez obtenir plus d'informations sur l'historique de la qualité de l'air en consultant l'outil "Hazard History and Consequence Tool".
Quel est le risque ?
Données sur la qualité de l'air
Les moniteurs d'enquête contrôlent les polluants qui causent des problèmes de santé, tels que les particules fines, les oxydes d'azote, le dioxyde de soufre, l'ozone et le carbone élémentaire (un marqueur des particules des gaz d'échappement des moteurs diesel).
Il est important de noter que le département de la conservation de l'environnement de l'État de New York (New York State Department of Environmental Conservation, NYS DEC) gère la surveillance réglementaire pour assurer la conformité avec la loi sur la qualité de l'air et émet des alertes sur la qualité de l'air pendant les événements. L'enquête sur la qualité de l'air de la ville de New York (NYCCAS) est l'enquête du DOHMH qui examine les différences entre les quartiers et comprend quelques moniteurs de PM2.5 en temps réel. Cependant, elle ne recueille pas de données dans le but d'émettre des alertes sur la qualité de l'air.
La qualité de l'air de la ville de New York s'améliore, mais les estimations de l'impact sur la santé réalisées par le DOHMH entre 2015 et 2017 ont révélé que la pollution par les particules fines causait à elle seule chaque année :
- Au moins 2 000 morts,
- Environ 1 400 hospitalisations pour des affections pulmonaires et cardiaques, et
- 3 750 admissions aux urgences pour cause d'asthme.17Portail de données sur l'environnement et la santé, "Asthma Emergency Departments Visits Due to Ozone", ville de New York.
Pour plus d'informations sur l'enquête, la qualité de l'air extérieur ou les effets de la pollution atmosphérique sur la santé, consultez le carrefour de la qualité de l'air sur le portail de données sur l'environnement et la santé, qui comprend des informations issues de l'enquête, telles que le flux de données sur les PM2.5 et des articles sur les données.
Les rapports sur la qualité de l'air dans les quartiers sont mis à disposition par le New York City Community Air Survey.
Environnement social
Le nombre élevé de locataires à New York a également pour conséquence que de nombreux résidents sont exposés au risque d'une mauvaise qualité de l'air, notamment ceux qui peuvent y être sensibles, ceux qui souffrent de maladies cardiovasculaires ou respiratoires, ceux qui sont en situation de pauvreté, ceux qui n'ont pas accès aux soins de santé et ceux qui vivent dans un environnement qui ne leur permet pas d'apporter des améliorations substantielles à leur logement. En outre, il peut également s'agir d'un problème de mauvaise qualité et de mauvais entretien des logements. Cela empêche les habitants de construire une barrière étanche qui retient l'air pur en cas de périodes prolongées de mauvaise qualité de l'air.
Dans la ville de New York, le portail de données sur l'environnement et la santé a enregistré les impacts sanitaires suivants liés à la mauvaise qualité de l'air :
- Estimation du nombre de décès annuels (30 ans et plus) dus aux PM2.5 : 1 971
- Estimation du nombre de décès annuels (30 ans et plus) par maladies cardiaques et respiratoires dus à l'ozone : 410
- Estimation du nombre annuel d'hospitalisations pour troubles respiratoires dues aux PM2.5 (20 ans et plus) : 779
- Estimation du nombre annuel d'hospitalisations pour maladies cardiovasculaires (40 ans et plus) dues aux PM2.5 : 659
- Estimation des hospitalisations annuelles pour asthme dues à l'ozone :
- 18 ans et plus : 262
- Moins de 18 ans : 351
- Estimation du nombre annuel de visites aux urgences pour asthme dues aux PM2.5 :
- 18 ans et plus : 2 358
- Moins de 18 ans : 1 395
- Estimation du nombre annuel de visites aux urgences pour asthme dues à l'ozone :
- 18 ans et plus : 3 298
- Moins de 18 ans : 1 817
Environnement bâti
Les émissions provenant des bâtiments et de la construction sont une source importante de pollution de l'air à New York. Alors que la ville continue de se développer, nous devons nous assurer que les bâtiments que nous construisons et dans lesquels nous vivons fonctionnent de manière à favoriser notre qualité de vie.
Malgré la construction rapide de la ville de New York, de nombreux espaces loués ne sont pas équipés d'une climatisation centrale ou d'une climatisation avec filtres à air - à l'exception des constructions récentes. Par conséquent, de nombreux locataires doivent faire fonctionner un climatiseur de fenêtre pendant l'été pour rester au frais, même si c'est au prix d'un air malsain dans leur logement.
La popularité croissante des pompes à chaleur peut être un moyen pour les résidents d'améliorer considérablement la qualité de l'air de leur maison. Les pompes à chaleur permettent de contrôler la température intérieure sans avoir à sacrifier la qualité de l'air intérieur.
Une personne moyenne passe 90 % de son temps à l'intérieur.18Département de la santé et de l'hygiène mentale de New York, "Indoor Air Quality", ville de New York. Les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies chroniques ont tendance à passer encore plus de temps à l'intérieur et sont plus susceptibles d'être affectés par des problèmes de qualité de l'air intérieur, tels qu'une mauvaise filtration de l'air - qui peut être exacerbée par une mauvaise qualité de l'air extérieur.
Si l'environnement bâti a une incidence sur la qualité de l'air par le biais de facteurs tels que les émissions et l'activité de construction, la qualité de l'air n'a pas d'impact substantiel sur l'environnement bâti.
Environnement naturel
Une mauvaise qualité de l'air peut survenir pendant les vagues de chaleur, lorsque des conditions atmosphériques stagnantes piègent les polluants dans les zones urbaines. L'ozone, l'un des principaux composants du smog, est créé lorsque les polluants émis par les voitures, les centrales électriques, les chaudières industrielles et d'autres sources réagissent chimiquement en présence de la lumière du soleil. Le temps chaud peut augmenter les niveaux d'ozone, provoquant ou aggravant les problèmes respiratoires.19Alejandra Borunda, "Extreme Heat Makes Air Quality Worse - That's Bad for Health", National Public Radio, 6 septembre 2023.
Lorsqu'il est prévu que les niveaux d'ozone et/ou de particules fines dépassent une valeur IQA de 100, le NYS DEC et le New York State Department of Health (NYS DOH) émettent un avis sanitaire sur la qualité de l'air afin d'avertir les personnes très sensibles de prendre les précautions nécessaires.20Département de la conservation de l'environnement de l'État de New York, "Air Quality Index (AQI) Forecast and Current Observations For New York State", État de New York. Lorsqu'il est prévu que les niveaux d'ozone atteignent la fourchette malsaine, il est conseillé de limiter les activités physiques vigoureuses en plein air pendant l'après-midi et en début de soirée.
La fumée d'un incendie contient un mélange de gaz, de particules et de produits chimiques. Lorsque les résidents respirent la fumée, ils peuvent ressentir une irritation temporaire des yeux, du nez et de la gorge. Les personnes souffrant d'asthme ou d'autres maladies cardiovasculaires ou respiratoires peuvent être plus vulnérables aux effets sur la santé de l'exposition à la fumée.
Environnement futur
Bien que la qualité de l'air de la ville se soit améliorée au cours des dernières décennies, la pollution atmosphérique est à l'origine de 6 % des décès annuels dans la ville, ce qui en fait l'un des problèmes de santé environnementale les plus importants. En outre, l'amélioration de la qualité de l'air aura des effets bénéfiques significatifs et immédiats sur la santé, à une échelle qui n'est surpassée que par la réduction des taux de tabagisme, parmi les initiatives récentes de la ville.21Département de la santé et de l'hygiène mentale de New York, Air Pollution and the Health of New Yorkers : The Impact of Fine Particles and Ozone, ville de New York.
Pour réduire la pollution de l'air, il faut agir sur les sources locales importantes, telles que les gaz d'échappement des véhicules à moteur, le mazout de chauffage des bâtiments et les centrales électriques vieillissantes dotées d'une technologie obsolète. Dans le cadre du plan de développement durable de la ville, PlaNYC, de nombreuses initiatives de réduction des émissions ont été menées à bien ou lancées - et d'autres sont prévues.22Bureau du maire de New York pour le climat et la justice environnementale, PlaNYC : Getting Sustainability Done, ville de New York. Les mesures nécessaires produiront de nombreux avantages au-delà de la santé, comme la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Cependant, des investissements et des changements de comportement sont également nécessaires, d'où l'importance pour les New-Yorkais de comprendre le poids de la pollution atmosphérique sur la santé, les avantages pour la santé de s'y attaquer et les coûts de l'inaction.
Pour mieux lutter contre le changement climatique inévitable, il est fortement recommandé d'adopter une législation et des mesures d'activation visant à réduire l'empreinte carbone de la ville et ses activités polluantes.
Comment gérer les risques ?
Règlements
La loi locale 97 a été adoptée en avril 2019, mettant en œuvre de nouvelles exigences en matière d'efficacité énergétique et de limitation des émissions de gaz à effet de serre pour les bâtiments de la ville de New York. Cette loi a été incluse dans le Climate Mobilization Act, qui faisait partie du New Deal vert du maire Bill de Blasio.
"En vertu de cette loi novatrice, la plupart des bâtiments de plus de 25 000 pieds carrés devront respecter de nouvelles limites en matière d'efficacité énergétique et d'émissions de gaz à effet de serre à partir de 2024, des limites plus strictes entrant en vigueur en 2030. L'objectif est de réduire les émissions de gaz à effet de serre produites par les plus grands bâtiments de la ville de 40 % d'ici à 2030 et de 80 % d'ici à 2050, améliorant ainsi la qualité de l'air local grâce à la réduction des PM2,5, les bâtiments brûlant moins de combustibles fossiles. La loi a également créé le Conseil consultatif de la loi locale 97 et des groupes de travail sur le climat afin de conseiller la ville sur la meilleure façon d'atteindre ces objectifs ambitieux en matière de développement durable".
- Département des bâtiments de la ville de New York (DOB)
La loi sur la qualité de l'air
La législation fédérale sur la pollution atmosphérique a débuté avec l'Air Pollution Control Act de 1955 et a évolué depuis avec le Clean Air Act de 1963, l'Air Quality Act de 1967, le Clean Air Act de 1970 (1970 CAA), le Clean Air Act Amendments de 1977 (1977 CAAA), et le Clean Air Act Amendments de 1990 (1990 CAAA). Ces lois ont permis au gouvernement fédéral d'étudier la pollution de l'air, y compris les techniques visant à la minimiser, et de créer de nouvelles réglementations et exigences pour réduire les émissions.
Agence pour la protection de l'environnement (EPA)
L'Agence de protection de l'environnement (EPA) a été créée en 1970 pour gérer les responsabilités du gouvernement fédéral en matière d'environnement au sein d'une seule et même agence. Ces responsabilités étaient liées à des questions environnementales qui préoccupaient de plus en plus le public, notamment "la détérioration de l'air dans les villes, les zones naturelles jonchées de débris et les réserves d'eau urbaines contaminées par des impuretés dangereuses".
Au début de l'année 1970, le président Richard Nixon a présenté à la Chambre des représentants et au Sénat un message novateur en 37 points sur l'environnement. Ce message répondait aux préoccupations croissantes du public concernant la détérioration de l'air dans les villes, les zones naturelles jonchées de débris et les réserves d'eau urbaines contaminées par des impuretés dangereuses. Ces points sont les suivants :
- Demande de 4 milliards de dollars pour l'amélioration des installations de traitement des eaux,
- Demander des normes nationales de qualité de l'air et des directives strictes pour réduire les émissions des véhicules à moteur,
- Lancement d'une recherche financée par le gouvernement fédéral pour réduire la pollution automobile,
- Ordonner le nettoyage des installations fédérales qui ont pollué l'air et l'eau,
- Recherche d'une législation visant à mettre fin au déversement de déchets dans les Grands Lacs,
- Proposition d'une taxe sur les additifs au plomb dans l'essence,
- la transmission au Congrès d'un plan visant à renforcer les garanties sur le transport maritime du pétrole, et
- Approbation d'un plan d'urgence national pour le traitement des déversements d'hydrocarbures".
- Agence américaine de protection de l'environnement (EPA)
Meilleures pratiques en matière de préparation
Préparez-vous à une qualité de l'air malsaine, très malsaine ou dangereuse en prenant les mesures suivantes :
- Tenez compte des conditions météorologiques et de la qualité de l'air actuelles et prévues, et reprogrammez ou déplacez les activités de manière proactive ou élaborez des plans de secours pour l'intérieur, si possible.
- Établissez un plan avec votre famille, vos amis et vos collègues de travail pour répondre aux besoins des personnes sensibles ou ayant une considération particulière lors des événements liés à la qualité de l'air, en prévoyant des congés personnels si nécessaire.
- Veillez à ce que vos unités de climatisation et de filtrage soient propres et prêtes à contribuer à la salubrité de l'air intérieur. Si vous n'êtes pas sûr de ce qu'il faut faire sur votre lieu de travail, enregistrez une demande de service à la clientèle.
- Ne contribuez pas à la pollution intérieure et minimisez les activités qui soulèvent des poussières et d'autres matériaux dans l'air.
- Si vous faites partie d'un groupe sensible, consultez votre médecin ou un professionnel de la santé afin d'élaborer un plan proactif de gestion de la santé respiratoire.
- En cas de mauvaise qualité de l'air, n'utilisez pas de bandanas ou de chiffons mouillés pour vous couvrir le visage, car ils n'offrent pas une bonne protection. Travaillez avec votre prestataire de soins de santé pour déterminer si le port d'un masque approprié est une bonne solution pour vos risques.23Division de la gestion des urgences et de la sécurité intérieure, "Air Quality", État du Connecticut.
Surveiller et limiter l'exposition à la pollution atmosphérique :
- Vérifiez la qualité actuelle de l'air en visitant le site AirNow.gov.
- Vérifiez les niveaux de qualité de l'air prévus en visitant le site web du NYS DEC, qui fournit des mises à jour quotidiennes et peut vous envoyer des alertes par e-mail, par SMS ou par application mobile.
- Inscrivez-vous pour recevoir les alertes de qualité de l'air de Notify NYC.
- Surveillez les alertes à la qualité de l'air à la radio et à la télévision.
- Limitez le temps que vous passez à l'extérieur lorsque la qualité de l'air est mauvaise. Cependant, la qualité de l'air intérieur peut être pire que celle de l'air extérieur si quelqu'un fume des cigarettes ou du narguilé à l'intérieur.
- Planifiez vos activités de plein air pour les jours où les niveaux de pollution sont faibles.
Pour les personnes souffrant d'affections médicales susceptibles d'être aggravées par une mauvaise qualité de l'air, veillez à prévoir et à stocker des fournitures essentielles telles que
- Plusieurs jours de nourriture et d'eau
- Médicaments importants et plans de gestion de l'état de santé
- Masques et filtres à air N95 ou KN95
- Autres fournitures de base nécessaires pour éviter de sortir à l'extérieur
Voici quelques conseils pour vous aider à réduire les niveaux de pollution de l'air :
- Choisissez un mode de transport plus propre. Prenez le métro, le bus, le vélo ou marchez pour vous déplacer. Si vous devez conduire, utilisez un véhicule électrique.
- Respectez la loi de la ville sur la marche au ralenti des véhicules.
- Soutenir les initiatives de la ville visant à réduire la pollution et à promouvoir les économies d'énergie.
Pour améliorer la qualité de l'air dans votre maison, éliminez ou réduisez les sources de polluants et faites régulièrement entrer de l'air frais et propre de l'extérieur. Les filtres à air et les purificateurs d'air portables peuvent également contribuer à améliorer la qualité de l'air, tout comme le contrôle des polluants atmosphériques et la ventilation.
Pour les entreprises, nous recommandons d'établir une stratégie de contrôle afin d'atténuer l'ampleur de la pollution potentielle. Vous pouvez trouver plus de matériel d'information fourni par l'EPA.
Pour les entreprises de la ville de New York, l'accueil des employés pendant les périodes de mauvaise qualité de l'air est un nouveau problème. Des situations telles que le smog provoqué par les incendies de forêt de 2023 risquent de devenir plus fréquentes. Il est essentiel pour la santé des employés que les entreprises puissent adapter leurs pratiques afin de limiter l'impact d'une mauvaise qualité de l'air sur la santé. Si votre entreprise a des employés qui travaillent à l'extérieur, envisagez des options qui peuvent réduire l'exposition des employés à la mauvaise qualité de l'air.
Il s'agit là de quelques-unes des pratiques recommandées que les employeurs doivent mettre en œuvre pour les employés travaillant à l'extérieur :
- Veillez à ce que les employés sachent comment trouver les évaluations actuelles de la qualité de l'air.
- Créez des politiques et des procédures internes sur la manière d'adapter les pratiques sur le lieu de travail pour tenir compte de la mauvaise qualité de l'air.
- Mettre en place des programmes de formation et de communication pour informer les employés des protocoles de réduction de l'exposition à la fumée.
- Établir des directives claires pour que les employés signalent toute détérioration de la qualité de l'air et tout effet de la fumée sur leur santé.
- Déterminez si des mesures de la qualité de l'air sur site sont nécessaires et, le cas échéant, établissez des procédures opérationnelles normalisées pour les mesures sur site.
- Dans la mesure du possible, réduisez le travail à l'extérieur lorsque la qualité de l'air tombe en dessous des niveaux recommandés.
- Prévoyez une mauvaise qualité de l'air en autorisant d'autres lieux de travail à l'intérieur, comme le travail à domicile.
- Offrez aux employés travaillant à l'extérieur ou dans des environnements de transition des pauses supplémentaires dans un environnement où l'air est filtré.
- Veillez à ce que les employés aient accès à des respirateurs N95 et encouragez-les à les utiliser.
- Mettez en place un programme de formation pour l'utilisation et la mise en place correcte des respirateurs N95.
Les employeurs devraient tenir compte de ces recommandations afin de réduire l'exposition à une mauvaise qualité de l'air pour les employés travaillant à l'intérieur :
- Utilisez des fournitures de bureau et de nettoyage à faible teneur en COV.
- Testez le système de chauffage, de ventilation et de climatisation de votre bâtiment.
- Assurez-vous que le système CVC n'aspire pas l'air extérieur.
- Installez des filtres à air à haute efficacité.
- Gardez les portes et les fenêtres fermées autant que possible.
- Utilisez d'autres options pour maintenir les employés dans un environnement sûr, comme le télétravail ou des horaires de travail réduits.
- Veillez à élaborer un plan de communication et d'action avant un épisode de fumée.