Les incendies de forêt, également appelés feux de brousse, sont des incendies non planifiés, non contrôlés et non supervisés qui se déclenchent dans des zones de végétation et de développement minimal, notamment les forêts, les prairies et les broussailles. Lorsque ces incendies menacent des bâtiments ou d'autres structures artificielles, ils sont classés dans la catégorie des incendies d'interface entre les zones urbaines et les zones sauvages (WUI). La zone d'interface sauvage-urbaine est la zone où le développement rencontre ou se mêle à la végétation.¹ Dans ces zones, la combinaison d'une forte charge de combustible et de l'empiétement du développement crée des conditions dangereuses, en particulier pendant les périodes de températures élevées, de faible humidité et de vents forts. 

Les incendies de forêt naissent et se propagent grâce à l'interaction de trois éléments : les combustibles, les conditions météorologiques et la topographie. Les combustibles comprennent la végétation naturelle, comme les herbes sèches, les feuilles mortes, les espèces envahissantes comme les phragmites, l'armoise et les structures combustibles. Les facteurs météorologiques tels que les vagues de chaleur, les conditions de sécheresse et les vents peuvent augmenter considérablement la probabilité et la gravité des incendies de forêt. La topographie influe également sur le comportement du feu ; les incendies ont tendance à se propager plus rapidement sur les pentes, car la chaleur croissante préchauffe et assèche la terre avant les flammes. 

Le type et la densité du combustible influencent à la fois l'intensité et la vitesse de propagation des incendies de forêt. Par exemple, les herbes sèches s'enflamment facilement et permettent aux incendies de se propager rapidement en cas de vent. Des incendies plus intenses et plus durables se produisent dans les zones à végétation sèche et dense, où les flammes peuvent atteindre la cime des arbres et où le vent peut transporter des braises sur de longues distances. La chaleur du feu assèche la végétation environnante, créant une boucle de rétroaction qui accélère la progression de l'incendie. 

Bien que des causes naturelles telles que la foudre puissent déclencher des incendies de forêt, la plupart d'entre eux sont d'origine humaine. À New York et dans les régions avoisinantes, les sources d'inflammation les plus courantes sont les cigarettes jetées et les feux de camp. Bien que la ville de New York ne soit pas typiquement associée à des incendies de grande ampleur, elle a connu de nombreux feux de broussailles dans toute la ville. Ces incidents soulignent le risque posé par les incendies de forêt, même localisés, en particulier dans les zones présentant des conditions WUI telles que Staten Island, Jamaica Bay et le sud-est du Queens. 

Quel est le danger ?

Sévérité

La gravité d'un incendie de forêt est déterminée par le type et la quantité de combustible disponible, les conditions météorologiques présentes et la façon dont le feu interagit avec le milieu environnant. Les conditions météorologiques, en particulier les périodes prolongées de faibles précipitations, de températures élevées, de faible humidité et de vents forts, peuvent provoquer l'assèchement et l'accumulation des sources de combustible, augmentant ainsi la probabilité et l'intensité des départs de feu. 

L'inflammabilité d'une source de combustible donnée dépend de sa teneur en eau, de sa composition chimique et de la densité de ses particules. Les matériaux résineux ou riches en huile, dont le taux d'humidité est faible en raison d'unesécheresseou d'unechaleur extrême, sont particulièrement susceptibles de brûler rapidement et intensément. En outre, les particules de combustible doivent être espacées de manière à pouvoir s'enflammer les unes les autres tout en laissant passer suffisamment d'air pour entretenir la combustion. 

Les incendies de forêt varient en intensité et en comportement et sont généralement classés en trois catégories en fonction de leur mode de propagation : 

• Les feux de terrebrûlent lentement sous la surface, en consommant des matières organiques telles que la tourbe ou les feuilles décomposées dans le sol. Ces feux sont souvent couvants et persistants. 
• Les feux de surfacebrûlent au-dessus du sol et consomment des combustibles tels que les feuilles mortes, les herbes et les branches tombées. Ces incendies sont plus visibles et ont tendance à se propager plus rapidement que les incendies au sol. 
• Les feux de couronnesont les plus graves et les plus dangereux. Ils enflamment la partie supérieure de la canopée et peuvent se propager rapidement d'une cime à l'autre, surtout s'il y a du vent. Ces incendies peuvent atteindre des hauteurs importantes, produire de grandes quantités de braises et sont les plus difficiles à contrôler ou à éteindre. 

Lorsque les feux de forêt atteignent l'environnement bâti, ils sont évalués à l'aide d'un système d'attribution d'alarmes. Ce système commence par une seule alarme et augmente en fonction de la gravité et de la complexité de l'incendie, ainsi que de l'intervention d'urgence requise. Bien qu'il n'y ait pas de maximum officiel, les incendies sont rarement classés au-dessus de cinq alarmes. 

Bien que la ville de New York ne soit pas confrontée au même risque d'incendie de forêt que d'autres régions des États-Unis, les feux de brousse dans les zones d'interface sauvage-urbaine telles que Staten Island, Jamaica Bay et le sud-est du Queens peuvent se développer rapidement et menacer la sécurité publique, en particulier dans des conditions sèches et venteuses.²

Probabilité

Les incendies de forêt, le plus souvent sous forme de feux de brousse, se produisent plusieurs fois par an dans la ville de New York. Bien que leur fréquence et leur intervalle de récurrence varient d'un endroit à l'autre, les données historiques indiquent que les incendies de forêt constituent un risque persistant. Sur la base des événements passés, il est probable que la ville de New York continuera à subir ces événements à l'avenir. 

Bien que les incendies de forêt puissent survenir à tout moment de l'année, certaines conditions font du printemps une période de risque élevé. La fonte des neiges laisse souvent derrière elle une végétation sèche, telle que des feuilles mortes et des broussailles, qui devient hautement inflammable, en particulier en cas de vent. En réponse à ces risques accrus, le département de la conservation de l'environnement de l'État de New York (New York State Department of Environmental Conservation, NYS DEC) applique une interdiction annuelle de brûlage des broussailles résidentielles à l'échelle de l'État, du 16 mars au 14 mai. Cette interdiction saisonnière, en vigueur depuis 2009, vise à prévenir les incendies de forêt et à protéger les habitants, les pompiers et les ressources naturelles pendant la période de l'année la plus propice aux incendies.³

Les données historiques montrent que la plupart des incendies de forêt (65,1 %) se produisent au cours du premier semestre de l'année civile. Le printemps représente la part la plus importante, avec 50,5 % des événements enregistrés, suivi de l'hiver avec 14,6 %. L'activité des incendies chute à 12,6 % en été, mais remonte à 22,3 % à l'automne. Ces tendances soulignent la nature récurrente du risque d'incendie de forêt dans la ville de New York, même si les incendies de grande ampleur sont moins fréquents que dans d'autres régions des États-Unis. 

Localisation 

Certaines zones de la ville de New York sont plus exposées aux incendies de forêt, en particulier celles qui présentent une végétation importante ou qui sont situées à l'intérieur ou à proximité de zones d'interface entre les zones urbaines et les zones sauvages (WUI).⁴ Staten Island est l'arrondissement le plus vulnérable aux incendies de forêt, en particulier le long de sa rive orientale. C'est dans cette zone que l'on trouve le pourcentage le plus élevé de terres boisées de la ville de New York et la plus grande concentration de zones d'interface entre les zones urbaines et les zones sauvages. 

Certaines zones de la ville de New York sont plus exposées aux incendies de forêt, en particulier celles qui présentent une végétation importante ou qui sont situées à l'intérieur ou à proximité de zones d'interface entre la ville et la nature (Wildland-urban interface - WUI). Staten Island est l'arrondissement le plus vulnérable aux incendies de forêt, en particulier le long de sa rive orientale, où de vastes étendues de terres végétalisées - en particulier des peuplements de phragmites hautement inflammables - créent des conditions propices à la propagation des incendies. Certaines parties du sud de Brooklyn, y compris Marine Park, et du sud du Queens sont également exposées à un risque élevé d'incendie de forêt en raison de la proximité d'une végétation similaire, en particulier à l'intérieur et autour de Jamaica Bay.⁵⁶

Bien que la plupart des incendies de forêt dans la ville de New York soient relativement petits et n'affectent que rarement les structures construites, des incidents plus importants et plus complexes se produisent. La FDNY classe les incendies nécessitant une intervention de deux alarmes ou plus dans la catégorie des événements "à mains nues", ce qui indique des exigences opérationnelles et une coordination des ressources plus importantes, bien que tous ces incidents n'entraînent pas de dommages structurels. Entre 1996 et 2025, la ville a connu 938 incendies de broussailles. Staten Island a enregistré le nombre le plus élevé, avec 343 incidents, ce qui reflète l'étendue de ses espaces ouverts et de sa couverture végétale. Le Queens suit avec 247 incendies, Brooklyn avec 193, le Bronx avec 137 et Manhattan avec 18. 

Bien que les grands incendies de forêt ne se produisent pas dans les limites de la ville, ils peuvent néanmoins créer des risques indirects. Des incendies de grande ampleur au Canada, dans le New Jersey, sur la côte ouest et dans d'autres régions ont périodiquement envoyé de la fumée dans la ville. Ces dernières années, la saison des feux de forêt au Canada a eu des répercussions sur la ville de New York lorsque le ciel est devenu orange et que les particules fines ont atteint des niveaux dangereux. Ces épisodes de fumée transfrontalière sont difficiles à prévoir, car ils dépendent de l'ampleur des incendies, de la configuration des vents et des conditions. En outre, comme les conditions de sécheresse s'intensifient dans les zones sujettes aux incendies de forêt, la fréquence et la gravité des impacts de la fumée pourraient augmenter, ce qui souligne l'importance de la surveillance et de la préparation. 

Plan communautaire de protection contre les incendies

En 2012, le département des parcs et loisirs de la ville de New York (NYC Parks), en collaboration avec le département de la protection de l'environnement de la ville de New York (DEP), le service d'incendie de la ville de New York (FDNY), le département de la conservation de l'environnement de l'État de New York (NYS DEC) et le service des parcs nationaux des États-Unis (NPS), a élaboré un plan communautaire de protection contre les incendies de forêt (CWPP) pour Staten Island. Ce plan se concentre sur l'atténuation des risques d'incendie de forêt le long du littoral oriental de l'arrondissement et présente des stratégies visant à protéger les résidents, les habitations, les infrastructures et les ressources naturelles à proximité. Bien que le CWPP lui-même n'ait pas été officiellement mis à jour, les parcs de la ville de New York ont reçu un financement annuel de base pour la gestion de la végétation dans ces zones, notamment le fauchage régulier des phragmites à l'interface entre les zones urbaines et les zones sauvages, ce qui a permis de réduire considérablement l'incidence des incendies au cours de la dernière décennie. 

Le CWPP de Staten Island englobe une zone délimitée au nord et à l'est par Lower New York Bay, au sud par Great Kills Park et à l'ouest par Maryland Avenue et Hylan Boulevard. Il comprend les communautés d'Oakwood Beach, Midland Beach, South Beach, Old Town, Grasmere, Arrochar et Shore Acres, qui comptaient environ 51 200 habitants en 2012, date de la publication du dernier rapport du CWPP de Staten Island.⁷

Sélection d'incendies de forêt importants dans la ville de New York (2008 à 2024) 

Date	Localisation	Description
7/8/2008	Staten Island	Incendie près de Hopkins Avenue et Hylan Boulevard
9/15/2008	Staten Island	Deux grands incendies de forêt brûlent plus de 40 acres
3/23/2009	Staten Island	Incendie près de l'avenue Richard et du boulevard Hylan
3/24/2009	Staten Island	Incendie de forêt à deux alarmes près de 2900 Veterans Road
3/25/2009	Bronx	Un incendie se déclare près du champ de tir de la police de New York à Rodman's Neck ; aucun blessé ; les opérations ne sont pas interrompues
4/4/2009	Brooklyn	Incendie de forêt à deux niveaux près du 77-75 Flatbush Avenue
4/12/2009	Staten Island	Un important incendie de forêt près de l'avenue Kissam se propage à trois structures adjacentes
4/16/2009	Reines	Incendie dans la région de Howard Beach
1/12/2010	Queens/Brooklyn	Incendie de forêt à deux niveaux dans le parc national Gateway
6/30/2010	Reines	Incendie dans la région de Howard Beach
7/18/2010	Reines	Incendie près de la 165e avenue et de la 83e rue à Howard Beach
9/8/2010	Staten Island	Incendie de forêt près de Woodrow Road et Alexander Avenue
9/9/2010	Staten Island	Incendie dans le parc de Great Kills
10/16/2010	Staten Island	Incendie près du parc Great Kills
10/23/2010	Staten Island	Grand incendie de forêt près de Forest Hill Road et de Richmond Avenue
11/12/2010	Staten Island	Incendie de forêt de 100 acres avec cinq alarmes près de l'avenue Kissam et de la route Mill ; s'est propagé au garage voisin et a retardé la circulation.
12/9/2010	Staten Island	Grand feu de forêt près de Richmond Hill Road et Old Mill Road
3/28/2011	Staten Island	Incendie dans le parc de Siedenburg
4/9/2012	Staten Island	Incendies de forêt à Staten Island, notamment dans le parc de Great Kills et un incendie de cinq feux au-dessus de l'ancienne décharge de Fresh Kills
09/22/2020	Brooklyn	Feu de broussailles à Bay 44th Street & Shore Parkway.
02/20/2023	Brooklyn	Feu de broussailles.
11/01/2024 - 11/14/2024	À l'échelle de la ville	Le FDNY a répondu à 271 feux de broussailles dans les cinq arrondissements, le nombre le plus élevé jamais enregistré sur une période de deux semaines dans l'histoire de la ville de New York, en raison de conditions de sécheresse historiques.

Quel est le risque ?

Environnement naturel

Les incendies de forêt peuvent avoir des effets à la fois bénéfiques et néfastes sur l'environnement naturel, en fonction de leur intensité, de leur fréquence et du contexte écologique dans lequel ils se produisent. Dans de nombreux écosystèmes, le feu a joué un rôle essentiel dans le maintien de la santé et de la résilience écologiques. Des incendies périodiques de faible intensité peuvent contribuer à lutter contre les insectes nuisibles, à réduire la propagation des espèces végétales envahissantes et à restituer des nutriments au sol. Ces incendies permettent également d'éliminer les sous-bois denses, créant ainsi de l'espace et de la lumière pour que les plantes indigènes puissent se régénérer. Certaines espèces végétales dépendent du feu pour leur reproduction, certaines graines ayant besoin de chaleur pour germer. En outre, les arbres brûlés et les troncs abattus peuvent constituer un habitat pour les oiseaux, les mammifères et les insectes, contribuant ainsi à la biodiversité. 

Cependant, les incendies de forêt de forte intensité peuvent être destructeurs sur le plan écologique. Les incendies trop chauds ou trop rapides peuvent détruire de vastes peuplements d'arbres, stériliser le sol et éliminer les débris organiques qui protègent les semis et nourrissent les nouvelles pousses. Ces événements intenses peuvent gravement endommager ou éliminer l'habitat essentiel des espèces indigènes et il faut parfois des années, voire des décennies, pour que les écosystèmes se rétablissent. 

Dans les écosystèmes qui dépendent historiquement d'incendies périodiques, l'absence de brûlages réguliers de faible intensité peut entraîner une suraccumulation de combustible. Lorsque cette végétation excédentaire s'enflamme dans des conditions sèches et venteuses, elle peut provoquer des incendies de forêt plus graves et incontrôlables. Pour atténuer ce risque et favoriser la santé écologique, les gestionnaires des terres ont parfois recours à des brûlages dirigés ou contrôlés. Ces feux allumés intentionnellement et gérés avec soin reproduisent les cycles naturels du feu et aident à réduire les charges de combustible qui pourraient autrement contribuer à des incendies de forêt catastrophiques. Dans les zones où les brûlages contrôlés ne sont pas pratiques ou appropriés, comme dans les environnements urbains denses, le fauchage répété de la végétation sujette aux incendies est une stratégie de gestion alternative pour réduire les charges de combustible, en particulier dans l'interface entre les zones urbaines et les zones sauvages (WUI). 

À New York, on trouve des écosystèmes adaptés au feu dans certaines parties de Staten Island, dans les Rockaways et dans les zones entourant la baie de Jamaïque. Les incendies de forêt dans ces zones et dans d'autres zones de végétation, y compris les parcs aménagés qui ne sont pas adaptés au brûlage régulier, se sont produits pendant des périodes de sécheresse et de risque élevé d'incendie de forêt. En 2023 et 2024, par exemple, de petits incendies dans Prospect Park et d'autres espaces verts ont endommagé le couvert végétal et les arbres, perturbé l'accès aux loisirs et mis à rude épreuve les ressources de la ville. La gestion du risque d'incendie de forêt dans ces zones nécessite de trouver un équilibre entre les besoins écologiques et la sécurité de la communauté. 

Environnement social

Les incendies de forêt dans la ville de New York, même s'ils sont généralement limités, peuvent encore présenter des risques importants pour les personnes, en particulier pour les pompiers et les intervenants d'urgence, qui sont directement exposés à des conditions dangereuses pendant les opérations d'intervention. Ces personnes sont confrontées à un danger accru lorsque les incendies se propagent rapidement, changent de direction de manière inattendue ou se produisent dans des zones au terrain difficile ou à l'accès limité. 

Lorsque les incendies de forêt empiètent sur des zones peuplées, les habitants peuvent également être en danger, en particulier ceux qui choisissent de ne pas évacuer ou qui sont dans l'incapacité de le faire. Les incendies qui s'enflamment et se propagent rapidement peuvent ne donner lieu qu'à peu ou pas d'avertissement préalable, ce qui limite le temps nécessaire pour prendre des mesures de protection ou pour évacuer. Dans ce cas, les personnes à mobilité réduite, ainsi que celles qui ont besoin d'aide pour évacuer, peuvent être touchées de manière disproportionnée. 

Même lorsque les incendies ne menacent pas directement les bâtiments ou les infrastructures, les effets secondaires sur la santé peuvent constituer une menace sérieuse pour le bien-être de la population. La fumée et lamauvaise qualité de l'airpeuvent affecter les quartiers situés à l'intérieur et au-delà de la zone d'incendie immédiate. Les populations souffrant de troubles respiratoires tels que l'asthme ou la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) peuvent être particulièrement vulnérables, tout comme les personnes âgées et les jeunes enfants. L'exposition à la fumée des incendies de forêt peut également exacerber les troubles cardiovasculaires et accroître le besoin de soins médicaux d'urgence. 

Les effets sur la santé publique peuvent être aggravés dans les zones où l'accès aux soins de santé est limité, où les conditions de logement sont médiocres ou où les désavantages socio-économiques sont importants. Dans ces contextes, les incendies de forêt peuvent amplifier les vulnérabilités préexistantes et mettre à rude épreuve la résilience des communautés. 

Environnement bâti 

Bien que les incendies de forêt dans la ville de New York soient généralement de moindre ampleur que ceux observés dans d'autres régions des États-Unis, ils peuvent néanmoins causer des dommages importants à l'environnement bâti, en particulier dans les zones où le développement borde des espaces ouverts végétalisés. Staten Island est particulièrement exposée en raison de l'étendue de l'interface entre les zones urbaines et sauvages (WUI) et de la présence de vastes zones naturelles contiguës adjacentes à des quartiers résidentiels et à des infrastructures essentielles. 

Les structures construites en bois ou en d'autres matériaux combustibles sont particulièrement vulnérables, surtout lorsqu'elles ont un extérieur en bois. Ces matériaux peuvent s'enflammer rapidement lorsque des braises transportées par le vent provenant de feux de broussailles proches les atteignent. Par rapport aux incendies de bâtiments typiques, les incendies de forêt peuvent être plus difficiles à contenir en raison de leur taille, de l'abondance du combustible naturel et des conditions météorologiques telles que des vents violents et un faible taux d'humidité. 

Les services publics et les infrastructures sont également menacés. Les incendies peuvent endommager les couloirs de transport, les lignes électriques aériennes et les infrastructures de télécommunications, ce qui peut entraîner des interruptions de service. Dans les zones dominées par les phragmites, telles que les zones sujettes aux incendies de Staten Island, ces risques sont accrus en raison de l'inflammabilité des graminées et de la proximité des systèmes de distribution électrique aériens. 

Le département de la protection de l'environnement de la ville de New York (DEP) gère une station d'épuration située dans la partie sud-ouest du bassin versant de la plage d'Oakwood. Cette installation peut également être exposée au risque d'incendie de forêt, en fonction des conditions d'incendie et de la direction du vent. 

Dans la zone du CWPP à Staten Island, l'environnement bâti comprend un mélange de maisons résidentielles, de zones commerciales légères, d'espaces ouverts et d'utilisations industrielles ou manufacturières légères. La zone contient également de nombreuses installations sensibles et critiques, notamment : 

• 13 écoles 
• 11 structures d'accueil de jour 
• 12 sites historiques 
• Un hôpital 
• Un établissement psychiatrique 

Consolidated Edison (Con Edison) exploite une importante infrastructure de services publics dans la zone du plan communautaire de protection contre les incendies (Community Wildfire Protection Plan - CWPP). Bien qu'une seule des quatre sous-stations électriques de la zone soit suffisamment proche pour être considérée comme menacée par un incendie de forêt, le réseau de distribution de l'entreprise est principalement aérien et soutenu par des poteaux en bois, ce qui le rend vulnérable dans les zones de végétation. 

Environnement futur 

Les incendies de forêt devraient rester un risque récurrent dans la ville de New York, en particulier dans les zones d'interface entre la nature et la ville, comme Staten Island, le sud du Queens et certaines parties de Brooklyn. Bien que la plupart des incendies soient relativement petits et localisés, le risque d'événements plus intenses pourrait augmenter dans les conditions environnementales et climatiques futures. 

Les incendies de forêt sont étroitement liés aux conditions météorologiques et le changement climatique peut influencer leur fréquence, leur gravité et leur durée. L'augmentation prévue des températures, la diminution des précipitations pendant certaines saisons et les périodes de sécheresse prolongées peuvent créer des conditions plus favorables à l'allumage et à la propagation des incendies. Alors que la plupart des recherches et des impacts observés se sont concentrés sur l'ouest des États-Unis - où les saisons des feux de forêt sont de plus en plus longues et intenses -, on craint de plus en plus que des tendances similaires n'apparaissent dans le nord-est selon certains scénarios. 

À l'heure actuelle, les données disponibles suggèrent qu'il est peu probable que les incendies de forêt deviennent un risque majeur dans l'État de New York dans le cadre des projections climatiques actuelles. Cependant, les impacts localisés, en particulier dans les zones sujettes aux incendies avec une végétation dense ou des infrastructures vulnérables, pourraient s'aggraver à mesure que les conditions changent. L'augmentation du développement dans les zones à haut risque et le manque de zones tampons adéquates entre les zones boisées et les infrastructures construites pourraient encore accroître la vulnérabilité aux incendies de forêt à l'avenir. 

Les pratiques d'adaptation et de gestion des terres, notamment la réduction stratégique des combustibles, l'extension de l'espace défendable et l'intégration du risque d'incendie de forêt dans la planification de l'utilisation des terres, joueront un rôle important dans la limitation des impacts futurs. 

Comment gérer les risques 

Préparation 

Sensibilisation et éducation de la communauté 

Les programmes de sensibilisation peuvent être utilisés pour 1) informer les résidents des risques pour la vie, la santé et la sécurité ; 2) fournir une assistance technique pour les mesures de réduction des risques ; et 3) faciliter l'accès au financement pour les mesures d'atténuation. 

Espace défendable 

Le risque d'inflammation d'une structure peut être réduit en maintenant un espace défensif autour des maisons. Selon la National Fire Protection Association, la "zone immédiate" (0-5 pieds d'une structure) doit être exempte de tout matériau combustible, y compris le paillis, la végétation et les clôtures en bois. La "zone intermédiaire" (5 à 30 pieds) doit être renforcée par le débroussaillage à proximité des réservoirs de propane, l'élimination de la végétation sous les arbres et l'espacement de la végétation afin d'empêcher la propagation des flammes. La "zone étendue" (30-100 ou 200 pieds) doit interrompre davantage les voies d'accès au feu en réduisant au minimum la densité des matériaux inflammables. 

Évacuation 

Les résidents doivent être formés aux procédures d'évacuation appropriées, telles que le port de vêtements de protection (par exemple, des manches longues, des gants et des chaussures solides), l'apport d'un kit de fournitures en cas de catastrophe et le choix d'un itinéraire à l'écart des zones d'incendie actives. 

Les procédures d'évacuation doivent toujours être comprises et mises en pratique, en particulier dans les zones situées à proximité des parcs, des voies vertes et des zones naturelles. 

Se préparer à la menace d'un incendie de forêt 

Créez un plan d'évacuation en cas d'incendie de forêt 

• Élaborez un plan qui comprend
  • Un plan de communication familial 
  • Plusieurs itinéraires d'évacuation 
  • Sacs d'urgence contenant des fournitures essentielles pour chaque membre du ménage 
  • Plans d'évacuation pour les animaux domestiques, les animaux d'assistance et les documents essentiels 

S'inscrire aux alertes 

• Inscrivez-vous à Notify NYC pour recevoir des alertes en temps réel, notamment sur les conditions d'incendie et les avis sur la qualité de l'air. 
• Surveillez le National Weather Service et les informations locales pour les avertissements de drapeau rouge ou les alertes d'indice de qualité de l'air (IQA). 

Pendant un incendie de forêt ou un épisode de fumée 

• Evacuez si on vous le demande
  • Suivez les instructions du FDNY, du NYPD, du service de gestion des urgences de la ville de New York ou d'autres autorités locales. 
  • Evacuez immédiatement si on vous le demande, n'attendez pas. 
  • Portez des vêtements de protection (par exemple, des manches longues, des gants, des chaussures solides) et apportez votre sac de voyage.
• Si vous ne pouvez pas évacuer
  • Appelez le 9-1-1 en indiquant votre position exacte ; l'intervention des services d'urgence peut être retardée. 
  • Abritez-vous dans une pièce fermée équipée d'un purificateur d'air portable.
  • Utilisez un masque N95 pour réduire l'inhalation de fumée. 

Durcissement de la maison 

Étant donné que la plupart des maisons s'enflamment à partir de braises plutôt qu'au contact direct des flammes, les efforts d'atténuation se concentrent sur le scellement des points d'entrée. Les mesures comprennent l'utilisation de matériaux de couverture de classe A, l'enlèvement des débris des gouttières et des toits, le recouvrement des soffites et des avant-toits par des grillages incombustibles, le remplacement des porches en bois et l'utilisation de verre trempé à double vitrage dans les fenêtres. 

Éducation du public 

Les campagnes d'éducation peuvent promouvoir des matériaux de construction résistants aux braises, des pratiques de gestion de la végétation sûres et la sensibilisation aux risques d'incendie de forêt liés au tabagisme et aux feux récréatifs. 

Inspections et études de sites 

Les inspections permettent d'identifier la végétation dangereuse autour des installations critiques et d'élaborer des stratégies d'atténuation des risques. Dans la ville de New York, il s'agit généralement de faucher et d'entretenir régulièrement la végétation sujette aux incendies, en particulier dans les zones dominées par des espèces envahissantes telles que les phragmites. Ces efforts réduisent les charges de combustible à proximité des sites sensibles et contribuent à limiter le potentiel de propagation des incendies à l'intérieur et autour de l'interface entre les zones sauvages et les zones urbaines. 

Couvertures de fenêtres et d'évents 

La modernisation des bâtiments doit inclure des fenêtres à vitres multiples ou en verre trempé, des baies fermées et des grilles d'aération avec un treillis métallique d'un huitième de pouce pour bloquer les braises. 

Approvisionnement en eau 

Les habitations et les installations critiques doivent conserver un accès aux réserves d'eau pour la lutte contre les incendies. Il peut s'agir d'étangs, de citernes, de bouches d'incendie et de robinets extérieurs résistants au gel. Des pompes à essence portables peuvent servir de réserve en cas de panne d'électricité. 

Mesures réglementaires 

Codes de construction 

La ville de New York applique des codes de construction stricts⁸ afin d'améliorer la résistance au feu, en particulier dans les zones à haut risque comme la zone couverte par le plan communautaire de protection contre les incendies de Staten Island (Community Wildfire Protection Plan - CWPP).  

Les principales dispositions sont les suivantes 

• Matériaux de couverture :Le code du bâtiment de New York impose l'utilisation de matériaux de toiture résistants au feu de classe A ou B pour la plupart des bâtiments, ce qui réduit considérablement le risque d'inflammation par des braises en suspension dans l'air. 
• Murs extérieurs et bardages :Les revêtements combustibles des murs extérieurs sont limités. Dans les bâtiments de type I, II, III et IV, ces matériaux sont limités à 10 % de la surface des murs par étage et sont interdits à moins de 5 pieds des limites de propriété. 
• Balcons et saillies :Les matériaux combustibles ne sont pas autorisés sur les balcons extérieurs ou les saillies, ce qui réduit le risque de propagation du feu dans les bâtiments à plusieurs étages. 

Dans la zone CWPP de Staten Island, ces codes sont activement appliqués afin de réduire les risques d'incendie de forêt. Le département des bâtiments de la ville de New York et le FDNY collaborent pour assurer la conformité, en se concentrant particulièrement sur l'utilisation de matériaux non combustibles dans les nouvelles constructions et les rénovations. 

Pour les structures existantes, la FDNY conseille aux propriétaires de mettre en œuvre des mesures de résistance au feu, telles que l'installation de grilles métalliques sur les évents pour empêcher l'intrusion de braises et le maintien d'un espace défensif en débroussaillant la végétation sèche à moins de 3 mètres des bâtiments, comme l'exige le code de prévention des incendies de New York (NYC Fire Code).⁹

Ces efforts combinés soulignent l'engagement de la ville à améliorer la sécurité incendie grâce à des normes de construction rigoureuses et à un engagement communautaire proactif. 

Restriction de la combustion 

Les réglementations locales peuvent interdire le brûlage à l'air libre ou exiger des permis pour des activités telles que les feux de camp, les brûlages contrôlés, les grillades dans les parcs ou l'élimination des déchets de jardin. 

Les réglementations nationales et locales interdisent le brûlage à l'air libre et/ou exigent des permis pour des activités telles que les feux de camp, les brûlages contrôlés, les grillades dans les parcs ou l'élimination des déchets de jardin. 

En réponse à un feu de forêt de deux alarmes dans le parc Prospect en novembre 2024 et aux incendies de forêt en cours dans le New Jersey, la ville a pris des mesures proactives pour réduire le risque d'incendie au cours d'une période prolongée de temps historiquement sec.  

Pour aider à prévenir les incendies, les New-Yorkais sont invités à suivre ces conseils importants : 

• Soyez prudent lors des travaux de construction produisant de la chaleur. Évitez de souder ou d'effectuer des travaux similaires à haute température à proximité de végétation sèche telle que l'herbe, les broussailles ou les feuilles. 
• Éliminez correctement les déchets de jardin. Les feuilles et les débris de jardin en paquets peuvent accélérer les incendies ; mettez-les au rebut le jour prévu pour le recyclage. Pour signaler des bouchons dans les bassins de rétention, appelez le 311 pour que le département de la protection de l'environnement de la ville de New York s'occupe du nettoyage. 
• Veillez à ce que le périmètre de votre propriété soit dégagé. Gardez les trottoirs et les zones autour des maisons ou des entreprises exempts de feuilles sèches, de détritus et de broussailles afin de réduire le risque d'incendie. 
• Ne brûlez jamais de déchets. Il est illégal de brûler des déchets ménagers dans tout l'État de New York, y compris dans des poêles à bois, des cheminées ou des chaudières à bois extérieures. 
• Les activités de brûlage interdites sont les suivantes
  • Brûler des déchets, des ordures, des pneus ou des déchets solides (même dans des tonneaux de brûlage ou des dispositifs similaires). 
  • Brûler des feuilles mortes ou des tas de feuilles. 
  • Brûler du bois traité sous pression ou chimiquement, peint, teinté ou composite (par exemple, contreplaqué, panneaux de particules). 

Stratégies basées sur la nature 

Les stratégies basées sur la nature réduisent les risques d'incendie tout en améliorant la biodiversité et la résilience des écosystèmes. Dans la ville de New York, ces stratégies sont adaptées au paysage urbain et mettent généralement l'accent sur la gestion de la végétation et la restauration écologique. Les approches comprennent : 

• Contrôle des phragmites: Le fauchage régulier des phragmites envahissants, en particulier dans les zones à haut risque comme Staten Island et Jamaica Bay, contribue à réduire les charges de combustibles inflammables. Ces efforts sont souvent concentrés le long de l'interface entre les zones sauvages et urbaines afin de protéger les communautés et les infrastructures adjacentes. 
• Entretien de la végétation indigène: Le remplacement des espèces envahissantes par des plantes indigènes peu inflammables peut améliorer la résistance au feu et la fonction écologique. Dans certains cas, la restauration du site comprend le rétablissement d'herbes, d'arbustes et de plantes couvre-sol indigènes qui sont moins susceptibles de s'enflammer. 
• Restauration des zones humides et côtières: La restauration des zones humides et de l'hydrologie naturelle, en particulier dans les zones de basse altitude du sud de Brooklyn, du Queens et de Staten Island, peut contribuer à maintenir des habitats riches en humidité qui résistent naturellement à la propagation des incendies de forêt, tout en offrant des avantages connexes tels que la gestion des eaux de ruissellement et la conservation des habitats. 

La gestion stratégique des paysages - notamment la restauration des zones humides, le brûlage dirigé et l'entretien de la végétation indigène - peut réduire le risque d'incendie de forêt tout en favorisant la biodiversité et la résilience de l'environnement. 

Réponse et rétablissement 

Formation spécifique aux incendies de forêt pour les premiers intervenants 

Les premiers intervenants de l'État de New York reçoivent une formation spécialisée pour gérer les feux de broussailles et les incendies de forêt. La New York Wildfire and Incident Management Academy (NYWIMA) propose des cours de base (S-130 Basic Wildland Firefighter Training et S-190 Introduction to Wildland Fire Behavior) au personnel des services de lutte contre les incendies, y compris à celui de la FDNY. Depuis sa création en 1997, la NYWIMA a formé plus de 7 300 pompiers et intervenants dans le cadre des normes du National Wildfire Coordinating Group (NWCG) et du National Incident Management System (NIMS).¹⁰

Groupe de travail sur les feux de broussailles du FDNY 

En réponse à l'activité record des feux de broussailles à la fin de l'année 2024, la FDNY a mis en place sa toute première équipe spéciale sur les feux de broussailles, composée de commissaires aux incendies, d'inspecteurs, d'opérateurs de drones et d'unités tactiques. Dans le cadre de cette initiative, la FDNY a amélioré ses programmes de formation pour mettre l'accent sur les tactiques de lutte contre les feux de brousse, les EPI légers pour les feux de brousse, les déploiements de drones dans des scénarios de feux de brousse et la coordination interinstitutions à l'aide des protocoles du système de commandement des incidents (ICS).¹¹

1. Agence fédérale de gestion des urgences. (n.d.).Sensibilisation à l'interface urbaine sauvage (WUI). FEMA GIS Hub. Consulté le 24 juin 2025 sur https://gis-fema.hub.arcgis.com/pages/wui-awareness ︎
2. Radeloff, Volker C. ; Helmers, David P. ; Mockrin, Miranda H. ; Carlson, Amanda R. ; Hawbaker, Todd J. ; Martinuzzi, Sebastián. 2023. The 1990-2020 wildland-urban interface of the conterminous United States - geospatial data. 4e édition. Fort Collins, CO : Forest Service Research Data Archive. https://doi.org/10.2737/RDS-2015-0012-4 ︎
3. Département de la conservation de l'environnement de l'État de New York. (2025, mars).Le DEC rappelle aux New Yorkais que l'interdiction de brûler les broussailles résidentielles dans tout l'État commence le 16 mars. Consulté le 24 juin 2025 sur https://dec.ny.gov/news/press-releases/2025/3/dec-reminds-new-yorkers-statewide-residential-brush-burning-prohibition-starts-march-16 ︎
4. Agence fédérale de gestion des urgences. (n.d.).Sensibilisation à l'interface urbaine sauvage (WUI). FEMA GIS Hub. Consulté le 24 juin 2025 sur https://gis-fema.hub.arcgis.com/pages/wui-awareness ︎
5. U.S. Army Corps of Engineers, New York District. (2020, juin).East Rockaway Inlet to Jamaica Bay, New York : Final report - Atlantic Coast of New York, Rockaway Inlet to Norton Point, Reformulation Study. Consulté le 24 juin 2025 sur https://www.nan.usace.army.mil/Portals/37/docs/civilworks/projects/ny/coast/Rockaway/2020%20Update%20Report/Rock%20Jam%20Bay%20Final%20Report.pdf?ver=2020-06-01-154654-773 ︎
6. Département des parcs et loisirs de la ville de New York. (2012).Plan de protection de la communauté contre les incendies de forêt : Staten Island East Shore. Consulté le 24 juin 2025 sur https://www.nycgovparks.org/pagefiles/47/CWPP.pdf ︎
7. Département des parcs et loisirs de la ville de New York. (2012).Plan de protection de la communauté contre les incendies de forêt : Staten Island East Shore. Consulté le 24 juin 2025 sur https://www.nycgovparks.org/pagefiles/47/CWPP.pdf ︎
8. Département des bâtiments de la ville de New York. (2022).Matériaux combustibles et bâtiments dans la zone urbaine étendue. Consulté le 24 juin 2025 sur https://www.nyc.gov/assets/buildings/pdf/presentations/2022bsls/combustible.pdf ︎
9. Service d'incendie de la ville de New York. (n.d.).New York City Fire Code : Local Law. Consulté le 24 juin 2025 sur https://www.nyc.gov/assets/fdny/downloads/pdf/codes/fire-code-local-law.pdf ︎
10. Département de la conservation de l'environnement de l'État de New York. (n.d.).Académie de gestion des incendies et des incidents de New York (NYWIMA). Division de la sécurité intérieure et des services d'urgence de l'État de New York. Consulté le 24 juin 2025 sur https://pb.state.ny.us/our-work/ny-wildfire-and-incident-management-academy-nywima/nywima/ny-wildfire-and-incident-management-academy/ ︎
11. Service d'incendie de la ville de New York. (2024, 14 novembre).Le commissaire aux incendies Robert S. Tucker annonce la création du tout premier groupe de travail sur les incendies de broussailles. NYC.gov. Consulté le 24 juin 2025 sur https://www.nyc.gov/site/fdny/news/047-24/fire-commissioner-robert-s-tucker-the-department-s-first-ever-brush-fire-task-force#/0 ︎