Les mois d'hiver à New York City (NYC) soumettent les résidents à des périodes prolongées de températures extrêmement froides et à diverses tempêtes qui apportent parfois de grandes quantités de neige, de glace, de grésil, de pluie verglaçante et de vents violents.
Le nombre ou l'absence de tempêtes par saison, la quantité de neige de chaque tempête et les périodes prolongées de froid extrême peuvent affecter les personnes, les bâtiments, les infrastructures et l'économie. Les conditions hivernales dangereuses entraînent également des risques tels que les accidents de la route, les pannes d'électricité, l'hypothermie et les gelures.
À l'avenir, le changement climatique pourrait entraîner un réchauffement du climat hivernal, une diminution de la durée de la saison des neiges à New York et une réduction de la fréquence des chutes de neige, ce qui conduirait à des hivers "sans neige". Cependant, malgré ces tendances climatiques globales, les événements météorologiques hivernaux individuels dans la ville de New York auront toujours le potentiel à l'avenir de produire autant de neige et de couverture neigeuse qu'ils le font aujourd'hui.
Quel est le danger ?
Les cyclones extratropicaux, le type de tempête le plus fréquent dans le nord-est, provoquent généralement de la pluie, de la neige et du vent, créant ainsi de violentes tempêtes hivernales qui menacent la ville de New York.
Les différences de température entre les régions subtropicales et les régions polaires sont à l'origine de ces systèmes orageux frontaux. La force des vents de surface de la tempête est principalement déterminée par les gradients de pression de surface créés entre la zone de basse pression de la tempête et la zone de haute pression environnante.
Les sous-groupes de cyclones extratropicaux comprennent les catastrophes nordiques, les tempêtes hivernales, les blizzards et les tempêtes-bombes (tempêtes qui s'intensifient rapidement). Outre les tempêtes, les périodes de températures extrêmement froides présentent également un risque pour la ville de New York tout au long de l'hiver.
Types de temps hivernaux
Les tempêtes hivernales créent des risques de neige et de verglas
Selon le National Climatic Data Center, la ville de New York enregistre en moyenne 24,4 pouces de neige par an. La neige lourde, l'un des principaux risques hivernaux affectant la ville de New York, est définie comme une accumulation de neige de six pouces ou plus en 12 heures ou moins, ou une accumulation de huit pouces ou plus sur une période de 24 heures.
Le graphique intitulé "Jours consécutifs sans accumulation de neige à New York" illustre la corrélation entre les chutes de neige et le changement climatique dans la ville de New York. Alors que la ville reçoit en moyenne plus de 20 pouces de neige par an, on observe une tendance à l'augmentation du nombre de jours sans accumulation de neige au cours des dernières années. Cette tendance est mise en évidence par les années 2020 et 2023, qui se classent respectivement première et deuxième dans le graphique pour le plus grand nombre de jours sans chute de neige. Il convient de noter que le 1er février 2023, la ville de New York a mis fin à une période de 328 jours sans neige, juste avant le record du 15 décembre 2020 de 332 jours consécutifs sans accumulation de neige.1National Weather Service, "Monthly & Annual Snowfall at Central Park", National Oceanic and Atmospheric Administration, 27 mai 2023. Ces intervalles rapprochés soulignent l'impact significatif du changement climatique sur les conditions météorologiques hivernales dans la ville, et la nécessité d'intégrer ces changements dans les futures analyses et planifications météorologiques.
Jours consécutifs sans chute de neige mesurable à New York
Plusieurs types de conditions météorologiques hivernales sont susceptibles d'affecter la ville de New York.
Définitions des conditions météorologiques hivernales
| Neige | Précipitations sous forme de cristaux de glace qui se forment directement à partir de la vapeur d'eau qui gèle dans l'air. |
| Sleet | Les granulés de glace sont composés soit de gouttes de pluie entièrement ou partiellement gelées, soit de flocons de neige partiellement fondus et recongelés. |
| Averses de neige | Neige tombant à des intensités variables pendant de brèves périodes avec des accumulations d'un pouce ou moins. |
| Blizzard | Combinaison de conditions prévalant pendant trois heures ou plus : vents soutenus ou rafales fréquentes de 35 mph ou plus. La poudrerie peut réduire la visibilité à un quart de mille. |
| Bourrasques de neige | Les bourrasques de neige sont des périodes courtes mais intenses de chutes de neige modérées à fortes, accompagnées de vents violents et en rafales, qui entraînent une réduction soudaine et extrême de la visibilité. La chute rapide de la température, combinée à la neige, peut provoquer un gel instantané, ce qui rend les routes glissantes et dangereuses pour les transports terrestres. Les bourrasques de neige les plus fortes peuvent même s'accompagner de tonnerre et d'éclairs. |
| Neige de tonnerre | Tempête de neige accompagnée de tonnerre et d'éclairs, qui peut se produire sur des systèmes de basse pression intenses ou d'autres conditions similaires d'instabilité relativement forte et d'humidité abondante. |
| Tempêtes de glace | Pluie verglaçante avec des accumulations potentielles d'un quart de pouce ou plus. |
| Cyclones à bombes | Système dépressionnaire qui s'intensifie très rapidement avec une baisse de pression d'au moins 24 millibars en 24 heures. |
Les risques que les tempêtes hivernales font peser sur la ville de New York peuvent être considérables. Les risques liés à la neige et à la glace peuvent compromettre la sécurité et la santé publiques et empêcher le fonctionnement quotidien normal des infrastructures et des services. Les accumulations de neige qui bloquent les routes, les infrastructures de transport public et les trottoirs entravent la mobilité des personnes et des véhicules, ainsi que l'accès aux services essentiels et aux lieux de travail. L'accumulation de neige est dangereuse lorsqu'elle endommage les lignes électriques et de télécommunications aériennes, et que son poids entraîne la chute d'arbres et de branches sur les toits et les véhicules.
Tous les types de précipitations hivernales - neige, grésil et pluie verglaçante - contribuent à rendre les conditions de circulation dangereuses. Cependant, la pluie verglaçante est considérée comme l'une des plus dangereuses, car elle tombe d'abord sous forme de pluie, mais gèle au contact d'une surface, formant une couche de glace.
Les tempêtes de verglas présentent des risques potentiellement plus importants pour les infrastructures de la ville de New York que les fortes chutes de neige, car les tempêtes de verglas se développent rapidement et ont plus de chances de mettre hors service les lignes électriques et de télécommunications aériennes, privant ainsi les New-Yorkais d'électricité et de communications. L'accumulation de glace rend les déplacements à pied et en voiture extrêmement dangereux, rend les routes impraticables et affecte même les rails des trains de banlieue et les aiguillages du système de transport en commun.
La gravité de la glace peut être évaluée à l'aide de l'indice d'accumulation de glace de Sperry-Piltz (indice SPIA).
L'indice d'accumulation de glace Sperry-Piltz
L'indice est un outil essentiel pour évaluer l'intensité des tempêtes de verglas, à l'instar de l'échelle Fujita améliorée pour les tornades et de l'échelle Saffir-Simpson pour les ouragans. Il s'agit d'une échelle prospective, spécialement conçue pour prévoir les dégâts potentiels des tempêtes de verglas plusieurs jours à l'avance. Il s'agit notamment d'évaluer l'empreinte prévue de la tempête, l'accumulation de glace anticipée et les dommages probables aux structures construites par l'homme - en particulier les systèmes de services publics aériens exposés tels que les lignes électriques. Avant l'élaboration de cette échelle de danger, il n'existait pas d'indice permettant de prévoir l'impact sur les réseaux électriques aériens et la durée possible des pannes dues aux pluies verglaçantes et aux tempêtes de verglas.
Froid extrême
Un épisode de froid extrême implique généralement une période prolongée avec des températures égales ou inférieures à 32°F. Ces périodes prolongées de températures inférieures à zéro se produisent généralement à New York entre décembre et mars. Bien que les tempêtes hivernales s'accompagnent souvent de rafales de vent et de températures glaciales, des températures extrêmement froides peuvent survenir dans les régions suivantes
New York indépendamment de ces autres types de phénomènes météorologiques hivernaux.
Lorsque la température baisse et que la vitesse du vent augmente, la chaleur s'évacue du corps des personnes plus rapidement que la normale, créant un "effet de refroidissement éolien" qui peut donner l'impression que les personnes ont encore plus froid que la température réelle.
Ce tableau du refroidissement éolien du National Weather Service (NWS) indique la température ressentie par une personne sur sa peau exposée en raison de la combinaison de la baisse de la température de l'air et de l'augmentation de la vitesse du vent. Comme le montre le tableau du refroidissement éolien du National Weather Service, le risque de gelures augmente avec l'exposition à des températures glaciales et à un vent glacial.
Graphique du refroidissement éolien
Lorsque les conditions météorologiques hivernales le justifient, le NWS émet des avis ou des avertissements de refroidissement éolien pour la région de New York. Le NWS émet un avis lorsque les valeurs de refroidissement éolien devraient tomber entre 24°F et moins 15°F. Le NWS émet une alerte au refroidissement éolien lorsqu'il est prévu que les valeurs chutent à moins 25°F ou moins.
Sévérité
La gravité d'une tempête hivernale dépend de la température, de la vitesse du vent, de la nature des précipitations associées et de leur taux d'accumulation, ainsi que du moment de la tempête. Par exemple, une tempête qui se produit au début de l'hiver, lorsque les feuilles sont encore sur les arbres, risque de faire tomber davantage d'arbres et de lignes électriques, car la neige et la glace supplémentaires s'accumulent sur les feuilles des arbres ou sur les poteaux et les alourdissent.
El Niño et La Niña sont deux éléments d'un cycle climatique naturel qui influent sur le temps hivernal - les phases chaudes et froides d'un schéma climatique récurrent dans le Pacifique tropical. Ce schéma peut changer de façon irrégulière tous les deux à sept ans. Chaque phase peut déclencher des perturbations prévisibles de la température, des précipitations et des vents, susceptibles d'intensifier les conditions météorologiques hivernales affectant la ville de New York.
Historiquement, les événements El Niño sont plus susceptibles d'intensifier les phénomènes météorologiques chauds dans le nord-est, tandis que les événements La Niña sont plus susceptibles d'affecter les phénomènes météorologiques plus froids dans cette région. La prévision de l'impact potentiel d'El Niño et de La Niña est compliquée par la variabilité d'autres phénomènes météorologiques naturels qui affectent la température et le temps dans le nord-est, tels que les cycles de l'oscillation nord-atlantique et de l'oscillation arctique.
Les tempêtes hivernales sont classées en fonction des mesures météorologiques et de leur impact sur la société. L'échelle d'impact des chutes de neige dans le nord-est (NESIS), une classification postérieure à l'événement, caractérise et classe les tempêtes de neige à fort impact dans le nord-est - celles dont les accumulations de neige atteignent 10 pouces ou plus dans de vastes zones - sur une échelle de 1 à 5.
L'échelle d'impact des chutes de neige dans le nord-est
Le National Climatic Data Center a développé l'échelle NESIS pour indiquer l'impact que les tempêtes de neige du nord-est pourraient avoir sur les systèmes de transport et l'économie de la région - et potentiellement sur le reste des États-Unis. L'indice NESIS est différent des autres indices météorologiques car il intègre des données démographiques et des mesures météorologiques pour évaluer l'impact sociétal global d'une tempête.
Les scores NESIS sont dérivés de la taille de la zone affectée par la tempête de neige, de la quantité de neige accumulée et du nombre de personnes vivant dans la trajectoire de la tempête. Les chutes de neige et les facteurs démographiques sont combinés dans une équation qui calcule un score SISED, associé à une gamme de tempêtes, classées de petites à extrêmes. Les tempêtes générant d'importantes chutes de neige sur de vastes zones comprenant de grands centres métropolitains génèrent les scores bruts les plus élevés.
Le score brut est ensuite converti en l'une des cinq catégories de la NESIS : notable, significatif, majeur, paralysant et extrême.
Depuis 1872, la ville de New York a connu 15 tempêtes de neige avec des chutes de neige totalisant 16 pouces ou plus. Selon le SISED, cinq tempêtes ont été dévastatrices, quatre ont été majeures et une a été importante. Les données des cinq autres tempêtes de neige historiques n'ont pas généré une valeur suffisamment élevée pour être classées par le SISED.
Tempêtes hivernales de NYC par chute de neige totale
| Nom de la tempête | Date | Catégorie SISN | Total des chutes de neige (en pouces) |
| Blizzard de janvier 2016 "Tempête hivernale Jonas" (en anglais) | 01/22/2016 | Paralysant (4) | 30.3 |
| Grand froid | 12/24/1872 | N/A | 27 |
| Neige abondante | 12/26/1872 | N/A | 27 |
| Neige abondante | 12/26/1947 | N/A | 26.1 |
| Blizzard nord-américain de 2006 | 02/12/2006 | Majeur (3) | 24.1 |
| Blizzard nord-américain de 2003 | 02/17/2003 | Paralysant (4) | 21.6 |
| Grand froid | 02/15/2003 | Paralysant (4) | 21.6 |
| Lindsay Storm | 02/09/1969 | Significatif (2) | 20 |
| Neige abondante | 02/03/1961 | Paralysant (4) | 18.1 |
| Neige abondante | 12/19/1948 | N/A | 18 |
| Tempête de neige mégalopolitaine | 02/11/1983 | Paralysant (4) | 18 |
| Blizzard de décembre 2010 en Amérique du Nord "Christmas Blizzard" (Blizzard de Noël) | 12/26/2010 | Majeur (3) | 17 |
| Vent violent | 12/26/2010 | Majeur (3) | 17 |
| Le blizzard de 78 | 02/05/1978 | Majeur (3) | 16.6 |
| Le blizzard de 88 | 03/12/1888 | N/A | 16.5 |
Probabilité
Les tempêtes hivernales sont fréquentes dans la ville de New York. Sur la base de la fréquence historique, la ville de New York est susceptible de connaître une tempête hivernale avec une accumulation de neige de 16 pouces ou plus environ une fois tous les neuf ans.
Historiquement, seuls quelques cas de neige orageuse ont été signalés dans la ville de New York. Cependant, l'épisode de neige orageuse le plus récent s'est produit le 7 mars 2018. Les phénomènes de neige orageuse sont moins susceptibles de se produire pendant les mois d'hiver extrêmement froids que pendant les mois chauds.
Selon le groupe d'experts sur le changement climatique de la ville de New York (NPCC), le nombre de jours en dessous du point de congélation a diminué à un rythme de 2 à 3 jours par décennie dans les gares de Central Park et de LaGuardia. Au cours des 30 dernières années, on a enregistré une moyenne de moins de 70 jours par an en dessous du point de congélation, contre 87 jours entre 1900 et 1929.
Localisation
Toutes les zones de la ville de New York sont susceptibles d'être touchées par des tempêtes hivernales. Cependant, les chutes de neige peuvent varier considérablement d'un endroit à l'autre de la ville lors de ces événements. Par exemple, lors de la tempête hivernale du 9 février 2017, les chutes de neige ont varié de 8,5 pouces à Staten Island à 12,5 pouces dans le Bronx.
Variations des chutes de neige mesurées dans la ville de New York, tempête hivernale Niko (2017)
| Brooklyn | Le Bronx | Manhattan | Reines | Staten Island |
| 9.5 | 12.5 | 9.4 | 11.5 | 8.5 |
La ville de New York connaît généralement un froid moins intense que d'autres endroits de la grande région métropolitaine pour deux raisons : l'effet d'îlot de chaleur urbain et la proximité de l'océan. Les zones situées près des côtes ont souvent des températures légèrement plus élevées pendant les mois les plus froids que les zones situées à l'intérieur des terres. Cependant, même si les températures sont plus chaudes dans les zones côtières, les vents forts près du rivage peuvent toujours créer des conditions de refroidissement éolien dangereuses pour les résidents.
Les quartiers de la ville de New York ayant une densité de population relativement faible, beaucoup d'arbres et de couvertures naturelles, et peu d'asphalte absorbant la chaleur, restent généralement quelques degrés plus frais que les autres quartiers pendant les mois d'été, mais cet effet de réchauffement est moins prononcé pendant les mois d'hiver plus froids.
Occurrences historiques
La ville de New York a connu toute une série de tempêtes hivernales majeures entre 1798 et 2023. Pour plus d'informations sur les phénomènes météorologiques hivernaux, utilisez l'outil interactif " Hazard History and Consequence Tool" développé pour ce site web.
Au cours des 25 dernières années, trois tempêtes de neige et blizzards hivernaux ont été suffisamment dommageables pour que la ville de New York et la région environnante fassent l'objet d'une déclaration de catastrophe présidentielle :
- Le blizzard de 1996 en janvier 1996
- La tempête de neige du Presidents' Day II en février 2003
- Le blizzard de 2010 en décembre 2010
Parmi les cinq tempêtes de neige les plus importantes enregistrées dans l'histoire de la ville de New York, le blizzard de 2016 a battu le record de l'accumulation totale de neige en janvier 2016. Comme le montre la liste des cinq premières tempêtes, les records d'accumulation de neige à New York ne se limitent pas aux dernières années.
Bien que l'on se souvienne du blizzard de 2016 pour les dangers causés par les chutes de neige de plus de 30 pouces, un danger secondaire créé par cet événement météorologique hivernal mérite d'être signalé. Cette tempête hivernale de janvier, également appelée tempête hivernale Jonas, s'est produite pendant la marée de printemps, ce qui a contribué à une onde de tempête modérée et à des inondations dans les zones côtières de l'ensemble de la région.
En décembre 2022, la région de Jamaica Bay à New York a connu un événement météorologique important : une tempête de sud-est associée à la marée royale. Contrairement à ce que l'on croit souvent, les tempêtes de sud-est sont un type de cyclone, semblable aux tempêtes de nord. La distinction ne réside pas dans la rotation de la tempête, mais plutôt dans sa trajectoire vers le nord-est. Les tempêtes de sud-est s'approchent de l'État de New York et touchent la région par l'ouest ; leurs vents frappent donc des régions comme le Maine par le sud-est. Souvent, les vents des tempêtes de sud peuvent être encore plus forts que ceux des tempêtes de nord.2Jules Walkup, "A Lesser-Known Winter Storm Is Getting More Intense", Bangor Daily News, 11 août 2023. Lors de cet événement particulier, la tempête du sud a coïncidé avec la marée royale, entraînant des marées exceptionnellement hautes résultant de l'attraction gravitationnelle combinée du soleil et de la lune. Cet alignement inhabituel a contribué à la formation d'importantes marées de tempête et d'inondations dans les zones côtières et intérieures de la région de la baie Jamaïque, aggravées par une baisse ultérieure des températures.
Quel est le risque ?
Pendant l'hiver, les accumulations de neige et de glace et les températures extrêmement froides peuvent présenter des risques pour la santé et la sécurité publiques, les bâtiments, les infrastructures et l'économie de la ville de New York.
Environnement social
Les tempêtes hivernales sont également particulièrement dangereuses pour les personnes qui travaillent à l'extérieur, les sans-abri qui n'ont pas d'abri, les personnes qui n'ont pas de chauffage adéquat à la maison, les enfants qui se rendent à l'école, les personnes âgées et d'autres populations vulnérables.
Le froid extrême, les conditions hivernales et les rafales de vent présentent des risques pour la santé, même pour les New-Yorkais les plus intrépides. Les maladies liées au froid, telles que l'hypothermie et les engelures, peuvent augmenter et les maladies chroniques, telles que les maladies respiratoires ou cardiovasculaires, peuvent s'aggraver.
L'hypothermie survient lorsqu'une personne est exposée à des températures froides pendant une période prolongée et que son corps perd de la chaleur plus rapidement qu'il n'en produit, ce qui entraîne une baisse de la température corporelle. Les symptômes comprennent des frissons, de la fatigue, une perte de coordination, une peau bleue, des pupilles dilatées, un pouls et une respiration lents, et une perte de conscience - qui peut être fatale.
Les gelures se produisent lorsque les tissus extérieurs du corps gèlent, affectant le nez, les oreilles, les joues, le menton, les doigts ou les orteils d'une personne. Les symptômes comprennent l'engourdissement, les picotements, les piqûres, les douleurs et la décoloration de la peau. Les engelures peuvent causer des dommages permanents à la partie du corps touchée et, dans les cas les plus graves, nécessiter une amputation.
Entre 2018 et 2022, la ville de New York a enregistré une moyenne annuelle de 530 visites aux urgences et 420 hospitalisations pour des maladies liées au froid, telles que l'hypothermie et les gelures, ainsi que 31 décès liés au froid (à l'extérieur et à l'intérieur) pendant la saison froide (d'octobre à avril). Alors que l'on comptait en moyenne 31 décès liés au froid chaque année, en 2022, on a observé une augmentation notable, avec 54 décès attribués au stress dû au froid à New York. Pour plus d'informations, les données sur les décès et les maladies liés au froid par année sont disponibles en ligne. 3Portail de données sur l'environnement et la santé, « Cold Stress: Deaths » (Stress dû au froid : décès), ville de New York. Outre les maladies directement liées au froid, les basses températures peuvent aggraver des affections chroniques telles que les maladies cardiaques, l'asthme et d'autres maladies respiratoires. 4Eurowinter Group, « Cold Exposure and Winter Mortality from Ischaemic Heart Disease, Cerebrovascular Disease, Respiratory Disease, and All Causes in Warm and Cold Regions of Europe », Lancet 349 (1997) : 1341-1346. — pouvant parfois entraîner la mort (c'est-à-dire une surmortalité).5A. J. McMichael, P. Wilkinson, R. S. Kovats, et al., « International Study of Temperature, Heat and Urban Mortality: the ‘ISOTHURM’ Project », Int J Epidemiol 37 (2008) : 1121-31. De plus, vivre sans chauffage ou électricité adéquats peut avoir un impact sur la santé mentale, avec une augmentation des symptômes d'anxiété ou de dépression.6D. Hernández, E. Siegel, « Energy Insecurity and Its Ill Health Effects: A Community Perspective on the Energy-Health Nexus in New York City », Energy Res Soc Sci 47 (janvier 2019) : 78-83.
Passer du temps dans le froid, à l'intérieur comme à l'extérieur, peut être dangereux. Les personnes les plus exposées sont les sans-abri qui ne sont pas protégés dans des refuges.7Marmot Review Team, The Health Impacts of Cold Homes and Fuel Poverty, Friends of the Earth, 2011. En outre, les personnes qui vivent dans une maison sans chauffage sont en danger. Si un logement n'est pas chauffé pendant les mois d'hiver, les habitants ont parfois recours à d'autres sources de chaleur, comme les cuisinières, les fours ou les grils à charbon, qui présentent des risques d'incendie et d'intoxication au monoxyde de carbone. Les chauffages d'appoint, s'ils sont mal fabriqués ou utilisés de manière inappropriée, présentent également des risques d'incendie.
Le risque de vivre sans abri chauffé affecte les New-Yorkais vulnérables, notamment les personnes âgées, les nourrissons et les personnes souffrant de certains troubles médicaux, de troubles mentaux graves, de troubles du développement ou d'un handicap moteur.
Le verglas des mois d'hiver est souvent à l'origine de chutes ou d'autres blessures pour les personnes qui s'aventurent à l'extérieur. Les personnes âgées sont particulièrement vulnérables aux glissades et aux chutes sur les trottoirs glacés. D'autres blessures liées à la neige et au verglas sont possibles, notamment des blessures au dos causées par les efforts déployés pour pelleter la neige. Le fait d'être à l'extérieur lors de tempêtes de neige ou de verglas est particulièrement dangereux pour les travailleurs en extérieur, les personnes sans domicile fixe et d'autres populations à risque.
L'intoxication au monoxyde de carbone (CO) est un autre risque pendant l'hiver. Les appareils domestiques, notamment les cuisinières à gaz et les chauffages d'appoint, ainsi que les chaudières, présentent un risque d'émission de monoxyde de carbone s'ils ne sont pas correctement entretenus et ventilés. Bien que l'intoxication au monoxyde de carbone puisse survenir à tout moment de l'année, le danger est plus grand pendant les mois d'hiver et les périodes de grand froid. Il est dangereux de faire rouler les véhicules dans les garages pour éviter le froid, car le monoxyde de carbone peut s'accumuler à des niveaux mortels à l'intérieur de la voiture ou du garage d'une personne, ou même dans une maison avec un garage attenant. En outre, faire rouler un véhicule pour se réchauffer peut également s'avérer extrêmement dangereux si le tuyau d'échappement est bloqué par la neige. Des quantités mortelles de CO peuvent s'accumuler rapidement (en quelques minutes) à l'intérieur du véhicule.8Jim Hoffer, "Mother, Child Die of Carbon Monoxide Poisoning in New Jersey after Snow Blocks Car Tailpipe", ABC 7, 25 janvier 2016. Par exemple, il y a eu quatre décès par CO liés à l'obstruction des tuyaux d'échappement par la neige en hiver à New York entre 2005 et 2013.9Aletheia Donahue, Kathryn Lane et Thomas Matte, "Death From Unintentional Nonfire-Related Carbon Monoxide Poisoning in New York City During the Cold Season, 2005-2013", Advancement of the Science, 81, no. 9 : 16-22.
Les arbres et les lignes électriques qui s'abattent pendant les tempêtes hivernales peuvent mettre les gens en danger. Les tempêtes hivernales provoquent souvent des coupures de courant lorsque des arbres tombent sur les lignes électriques ou que la glace pèse sur les lignes électriques et les fait tomber. Un contact accidentel avec une ligne électrique tombée peut entraîner une électrocution.
Les pannes d'électricité entraînent un certain nombre de problèmes et augmentent les risques pour la santé des personnes qui ne disposent pas d'une alimentation de secours. Toute personne qui dépend d'un équipement médical électrique pour se maintenir en vie court un risque en cas de coupure de courant.
Les tempêtes hivernales peuvent perturber l'approvisionnement des services publics qui assurent le chauffage des résidents ou des locataires. Si une tempête hivernale interrompt l'approvisionnement en mazout, en gaz naturel, en vapeur ou en électricité des systèmes de chauffage des bâtiments, la santé des occupants est menacée par la baisse de température des bâtiments. Les occupants peuvent souffrir d'hypothermie ou de gelures. Si une personne souffre d'une maladie chronique, telle que l'asthme ou une autre maladie respiratoire, son état pourrait être aggravé. Les résidents qui utilisent des bougies pour s'éclairer pendant les coupures de courant courent un risque accru de déclencher des incendies accidentels.
Les températures extrêmement froides prolongées peuvent mettre à rude épreuve les chaudières des bâtiments. Les pannes de chauffage sont particulièrement critiques en hiver, car la neige et la glace peuvent compliquer l'accès aux caves ou le déploiement d'équipes de réparation d'urgence pour réparer les chaudières. L'utilisation de chauffages d'appoint lorsque la maison n'est pas suffisamment chauffée peut également accroître le risque d'incendie. Par exemple, un chauffage d'appoint défectueux a déclenché un incendie en 2022 dans le Bronx, qui a tué 17 personnes.10Susannah Cullinane, Brynn Gingras, Bonney Kapp, Mirna Alsharif et Amir Vera, "Space Heater Sparked Fire in the Bronx That Killed 17 People, Including 8 Children", CNN, 10 janvier 2022.
Les tempêtes hivernales peuvent entraîner des pertes de chaleur et/ou d'électricité dans les habitations, mais les possibilités de déplacement des habitants sont limitées, en particulier s'ils préfèrent rester dans leur propre quartier. En raison de l'offre limitée de logements disponibles dans la ville de New York, il y a peu d'endroits où loger les résidents déplacés. Le seuil d'urgence en matière de logement est un taux de vacance locative de 5 %, mais l'enquête de 2021 sur le logement et la vacance dans la ville de New York(NYCHVS) ne mentionne qu'un taux de vacance locative de 4,54 %.
Les glaçons et la neige qui tombent des bâtiments en hiver peuvent blesser les piétons, endommager les véhicules et perturber les transports. Les rues doivent parfois être fermées pour des raisons de sécurité. Les périodes de neige et de glace abondantes peuvent perturber les infrastructures et les services de la ville, bloquer les navetteurs et autres voyageurs, interrompre la circulation et l'accès à la nourriture, aux médicaments et à d'autres fournitures essentielles, et entraver les interventions d'urgence et la fourniture de services médicaux.
Toutes les catégories de précipitations hivernales contribuent à rendre les conditions de circulation dangereuses, y compris la pluie verglaçante, qui est la plus dangereuse. Le risque d'accident de la circulation est plus élevé pendant les tempêtes hivernales à New York. Même de petites accumulations de glace sur les routes peuvent provoquer des accidents, blesser des automobilistes, des cyclistes et des piétons, voire causer des décès.
Même dans la rue, si un conducteur en stationnement tente de rester au chaud dans sa voiture en faisant tourner son moteur et ne se rend pas compte que la neige bloque le tuyau d'échappement de son véhicule, une intoxication au monoxyde de carbone peut se produire assez rapidement et entraîner la mort.
Risque économique
Budget neige et dépenses réelles de la ville de New York (2003-2021)
Chutes de neige à New York et coût par pouce (2003-2020)
Pendant et après les grandes tempêtes hivernales, les entreprises peuvent subir des pertes de revenus et de productivité à court terme. Les entités gouvernementales peuvent être confrontées à des déficits budgétaires lorsqu'elles prennent les mesures nécessaires pour faire face à des événements météorologiques hivernaux imprévus.
New York étant une plaque tournante mondiale, les tempêtes hivernales qui entraînent des retards et des annulations de vols peuvent perturber les voyages à l'échelle mondiale et nationale, ce qui a des conséquences économiques sur les flux d'affaires, de conférences, de réunions et d'événements nationaux et internationaux.
Pour faire face aux conséquences des conditions météorologiques hivernales, les départements de l'assainissement (DSNY), des transports (DOT) et des parcs et loisirs (NYC Parks) de la ville de New York peuvent supporter des dépenses supplémentaires pour le déneigement et le déglaçage ainsi que pour la réparation des nids-de-poule. Le budget de la ville pour le déneigement est basé sur une moyenne mobile de cinq ans des dépenses réelles. Depuis 2020, la ville a budgétisé près de 12 millions de dollars, voire plus, pour chaque centimètre de neige poussé jusqu'au trottoir en cas d'épisodes neigeux plus importants.
Selon le Bureau du budget indépendant de la ville de New York, les dépenses augmentent au fil du temps, en partie pour refléter l'augmentation du coût par pouce de déneigement. La mesure du coût par pouce ne tient pas compte de la variabilité d'une année sur l'autre. Étant donné que la DSNY se mobilise à l'avance pour une tempête prévue, même les tempêtes de neige qui ne se matérialisent pas peuvent être coûteuses.
En 2020, il n'est tombé que cinq centimètres de neige sur la ville, ce qui est bien inférieur à la moyenne annuelle de 26 centimètres de neige de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) pour Central Park. Avec de faibles chutes de neige, les coûts fixes tels que la formation, l'entretien et l'achat de sel et d'autres fournitures ont été répartis sur moins de centimètres de neige, ce qui a entraîné un coût de 12 millions de dollars par centimètre, soit plus de quatre fois le coût annuel moyen depuis 2003.
Environnement bâti
Les tempêtes hivernales peuvent avoir un impact dramatique sur l'infrastructure de la ville de New York, créant des risques pour les résidents, les intervenants d'urgence, les navetteurs, les conducteurs et les voyageurs. Les rues enneigées peuvent provoquer des accidents de la circulation et entraver l'accès aux services d'urgence. Les bouches d'incendie ensevelies sous la neige peuvent ralentir les délais d'intervention des services d'incendie (FDNY).
L'accumulation de glace affecte les routes, les voies ferrées et les systèmes d'aiguillage des transports en commun, créant des conditions difficiles et dangereuses pour les navetteurs, les conducteurs de véhicules utilitaires et les autres voyageurs. Les ponts et les viaducs sont particulièrement dangereux car les routes surélevées gèlent avant les autres surfaces routières. Les voies ferrées de transit peuvent se briser ou se fissurer sous la contrainte si elles sont soumises à des températures extrêmes soutenues.
Les températures glaciales et les cycles répétés de gel et de dégel provoquent souvent des nids-de-poule et augmentent la taille des dégâts routiers préexistants, ce qui risque d'endommager les véhicules et de provoquer des accidents de la circulation lorsque les véhicules se déportent inopinément pour éviter les nids-de-poule.
Pendant les mois d'hiver, DSNY répand du sel gemme sur les routes pour faire fondre la neige et la glace. La phase de dégel des cycles de gel et de dégel peut dissoudre le sel gemme, ce qui crée le risque que cette eau salée s'infiltre dans les trous des services publics, corrodant et court-circuitant les câbles électriques souterrains. Cette infiltration peut entraîner des interruptions de service, des incendies dans les trous de service ou, dans de rares cas, des explosions.
Les lignes électriques sont conçues pour résister à une accumulation de glace d'un quart de pouce ; cependant, les branches d'arbres situées à proximité peuvent tomber sous l'effet de vents violents et mettre hors service les lignes électriques et téléphoniques, même lorsque l'accumulation de glace est faible ou inexistante.
Le climat hivernal a également un impact sur le parc immobilier de la ville de New York. Certains bâtiments supportent mieux les baisses de température que d'autres en raison de trois facteurs : le type et la taille des fenêtres, la quantité d'air qui s'échappe par les fissures et les fuites dans les murs, et le niveau d'isolation des murs et des toits. Les bâtiments anciens construits selon des codes de construction moins stricts sont plus vulnérables aux courants d'air car les fuites au niveau des murs, des fenêtres et des portes sont plus fréquentes. Les bâtiments construits selon des codes de construction et des normes plus récents, ainsi que selon le code de conservation de l'énergie de la ville de New York, disposent de protections thermiques plus efficaces.
Les bâtiments en bois vacants mal entretenus, qui ne représentent qu'une petite partie du parc immobilier de la ville de New York, sont les plus exposés aux dommages causés par l'hiver. La ville de New York connaît rarement des effondrements de bâtiments ou des dommages structurels dus à la neige et à la glace. Cependant, cela est possible. Si la structure du toit d'un bâtiment n'est pas correctement entretenue, l'accumulation de neige peut provoquer des dommages, des fuites et l'effondrement du toit.
Les bâtiments en bois vacants mal entretenus, qui ne constituent qu'une petite partie du parc immobilier de la ville de New York, sont les plus exposés aux dommages causés par l'hiver. Il est rare que la ville de New York connaisse des effondrements de bâtiments ou des dommages structurels dus à la neige et à la glace, mais c'est possible. Si la structure du toit d'un bâtiment n'est pas correctement entretenue, l'accumulation de neige peut provoquer des dommages, des fuites et l'effondrement du toit.
Le risque de dommages aux toits dépend de la combinaison de plusieurs facteurs : le type de neige, la fréquence des chutes de neige et les températures extrêmement froides. Par exemple, une importante couche de neige mouillée, plus lourde que la neige normale, exerce une plus grande pression sur les structures des toits.
Des chutes de neige plus fréquentes combinées à des températures extrêmement froides peuvent entraîner une plus grande accumulation de neige et augmenter le poids sur un toit.
La dégradation de la maçonnerie en bois ou en briques peut également être aggravée par le climat hivernal. L'eau stagnante dans les fissures de la maçonnerie peut se transformer en glace et endommager la façade du bâtiment.
Le gel ou l'éclatement des canalisations, fréquents pendant les périodes froides, peuvent interrompre l'approvisionnement en eau et en gaz et endommager les systèmes d'évacuation.
Environnement naturel
Les deux plus grands risques posés par les conditions météorologiques hivernales à l'environnement naturel de la ville de New York sont l'accumulation de glace et le ruissellement dû à la fonte des neiges.
Lorsque la neige et la glace fondent, les eaux de ruissellement s'écoulent dans le réseau d'égouts de la ville de New York. Il y a risque si le volume des eaux de ruissellement combiné au volume des déchets sanitaires dépasse la capacité des stations d'épuration de la ville. Un réseau d'égouts unitaire recueille les eaux de pluie, les eaux usées domestiques et les eaux usées industrielles dans une seule canalisation. Normalement, il peut transporter toutes les eaux usées vers une station d'épuration. Parfois, la quantité d'eaux de ruissellement dépasse la capacité du système. Dans ce cas, les eaux pluviales et les eaux usées non traitées s'écoulent dans les cours d'eau avoisinants, ce qui crée un risque de contamination temporaire des cours d'eau locaux.11Environmental Protection Agency, "Combined Sewer Overflows (CSOs)", Environmental Protection Agency, n.d.
Environnement futur
La quatrième évaluation du NPCC (NPCC4) analyse les tendances du nombre de jours sous le point de congélation (un jour où les températures minimales sont inférieures ou égales à 32°F) au cours d'une année et du nombre de jours froids (un jour où les températures minimales sont inférieures ou égales au 10e percentile des températures minimales quotidiennes d'une année donnée) en utilisant la période 1981-2010 comme données de référence. Le rapport prévoit une diminution du nombre de jours en dessous du point de congélation (un jour où les températures minimales sont inférieures ou égales à 32°F). Alors que le nombre de jours sous le point de congélation est de 70 par an, le rapport prévoit entre 34 (10e percentile) et 58 (90e percentile) jours sous le point de congélation dans les années 2030. Dans les années 2050, le rapport prévoit entre 17 et 52 jours sous le point de congélation, et dans les années 2080 entre 3 et 48 jours sous le point de congélation.
Alors que les épisodes de chaleur extrême devraient augmenter, les épisodes de froid extrême devraient diminuer. L'accumulation de neige durera également moins longtemps qu'actuellement. Toutefois, il convient de garder à l'esprit qu'il s'agit de changements prévus dans des moyennes décennales. Certains hivers pourraient encore être aussi enneigés et recouverts de neige que notre climat actuel, bien que les projections montrent que ces types d'hivers seront moins fréquents. L'évolution prévue du risque de tempêtes de glace extrêmes à mesure que le climat se modifie au fil du temps est encore incertaine.
Comment gérer les risques ?
Les stratégies de gestion des risques liés aux conditions météorologiques hivernales comprennent la mise en place de contrôles réglementaires sur la conception des bâtiments, le renforcement de l'entretien et de la modernisation des bâtiments, l'ajout de protections des infrastructures, la mise en place de contrôles environnementaux et la poursuite des efforts visant à aider les New-Yorkais à se préparer et à réagir aux événements météorologiques violents. Par exemple, la ville de New York dispose de lois obligeant les propriétaires à fournir du chauffage à leurs locataires en hiver.
Contrôles réglementaires
Les exigences réglementaires visant à atténuer les risques liés aux conditions météorologiques hivernales prennent la forme d'exigences techniques de plus en plus strictes dans les codes de construction et le code de conservation de l'énergie (ECC) de la ville de New York, qui exigent que la conception des nouveaux bâtiments soit conforme à des normes qui améliorent leur capacité à résister aux tempêtes hivernales et aux froids extrêmes. Plus précisément :
- Les toits doivent pouvoir résister à la charge de neige (le poids de la neige sur le toit) et aux congères causées par les parapets des bâtiments adjacents.
- Les fenêtres doivent assurer une protection thermique et les bâtiments doivent être isolés contre le froid extrême.
La charge de neige est une préoccupation modérée dans la ville de New York. Dès 1899, le code du bâtiment de la ville de New York a spécifié les charges de conception minimales (le poids qu'un toit peut supporter), les combinaisons de charges et les procédures pour déterminer les charges de neige. Le Department of Buildings (DOB) de la ville de New York détermine les charges de neige en se basant sur les valeurs climatiques régionales pour la charge de neige au sol, qui intègrent des facteurs thermiques pour les bâtiments chauffés et non chauffés.
En 2022, le DOB a révisé le code de la construction afin de suivre les normes nationales les plus récentes pour déterminer les charges de neige, les charges de dérive de neige et les charges de neige glissante.
Les codes de construction de la ville de New York s'appliquent aux bâtiments plus récents chaque fois qu'ils subissent des modifications substantielles. Le DOB prévoit également d'adopter un code spécifique aux bâtiments existants basé sur l'International Existing Building Code, qui vise à simplifier la réglementation relative à la modernisation des bâtiments et à rationaliser l'octroi de permis pour les améliorations de la résilience.
Entretien et amélioration des bâtiments
Les inspections régulières qui encouragent la modernisation et l'entretien continu afin que les bâtiments résistent mieux aux intempéries hivernales sont deux stratégies qui contribuent à protéger les bâtiments contre les froids extrêmes et les fortes chutes de neige.
Entretien des bâtiments
Le DOB considère qu'un entretien et des réparations réguliers sont essentiels pour protéger les résidents et les travailleurs contre les dangers du climat hivernal et encourage les inspections périodiques pour déterminer quand et où les réparations sont nécessaires.
Les activités d'entretien des bâtiments encouragées par la ville de New York sont les suivantes :
- Inspecter régulièrement les éléments du bâtiment, notamment les parapets, les corniches, les linteaux de fenêtre, les murs extérieurs et les toits.
- Débarrasser les toits et les surplombs de la neige et de la glace, et nettoyer les gouttières et les drains de toit avant et après les tempêtes de neige ou de glace.
- Inspecter régulièrement la structure du toit pour détecter la présence de pourriture du bois.
- Inspecter et réparer tout bois pourri (en particulier lorsque la pourriture est proche des murs extérieurs).
- Réparer les plafonds affaissés afin qu'ils puissent mieux résister à la charge de neige.
- Remplacement de toutes les solives de toit endommagées.
Rénovation et modernisation des bâtiments
Les travaux de rénovation et d'amélioration qui utilisent des matériaux de construction plus performants aident les bâtiments à conserver la chaleur et à mieux résister aux rigueurs de l'hiver.12Urban Green Council, Grid Ready, Urban Green Council, décembre 2021.
Pratiques et matériaux de construction performants
Les mesures recommandées sont les suivantes :
- Calfeutrage des portes et fenêtres étanches à l'air.
- L'installation d'une isolation et de fenêtres à haute performance, telles que des fenêtres à panneaux multiples avec des revêtements réfléchissants qui réduisent les pertes de chaleur et potentiellement les coûts de chauffage.
- Comprendre que les murs isolés retiennent mieux la chaleur du bâtiment que le verre.
- Protéger l'infrastructure interne des bâtiments en équipant les tuyaux exposés de manchons d'isolation ou d'autres enveloppes pour ralentir le transfert de chaleur.
- Colmater les fissures et les trous dans les murs extérieurs et les fondations près des conduites d'eau à l'aide d'un produit de calfeutrage.
- Ajout d'une isolation à l'intérieur ou d'une nouvelle couche à l'extérieur.
- Calfeutrer et étanchéifier les systèmes de ventilation pour éliminer les courants d'air.
- L'ajout d'un générateur de secours est une bonne mesure d'assurance pour les bâtiments anciens et nouveaux afin de réduire les risques de pannes de courant causées par les tempêtes hivernales. Toutefois, les générateurs ne doivent jamais fonctionner à l'intérieur et doivent être placés loin des portes et des fenêtres.
Comment la haute performance surpasse la performance
Un bâtiment à haute performance (un bâtiment qui intègre l'efficacité énergétique, la durabilité, la performance du cycle de vie et la productivité des occupants) peut conserver la chaleur plus longtemps que d'autres types de bâtiments pendant une panne d'électricité.
L'Urban Green Council a constaté qu'au cours d'une panne de courant d'une semaine, la différence de température intérieure entre un bâtiment typique et le même type de bâtiment à haute performance était de 18°F à 27°F. Le bâtiment à haute performance a également conservé la chaleur plus longtemps, avec des températures supérieures à 54°F.
Protéger les infrastructures et les équipements
L'utilisation de matériaux de revêtement alternatifs pour accélérer la fonte de la neige dans les rues et sur les trottoirs constitue une stratégie prometteuse pour atténuer les risques liés aux conditions météorologiques hivernales. Une étude récente suggère que l'utilisation de revêtements perméables améliore sensiblement l'accélération de la fonte de la neige et de la glace et réduit le besoin de déneigement.
Cette solution permettrait de réduire la dépendance de la ville de New York à l'épandage de sel, au déploiement d'une multitude de chasse-neige et à l'utilisation de chaînes sur les pneus des véhicules, qui endommagent tous les rues de la ville. La mise en œuvre de stratégies visant à améliorer la capacité de la ville à déblayer plus rapidement les zones pavées permettrait également de réduire le nombre d'accidents de la route en hiver et d'améliorer l'accès pour les services d'urgence. En cas d'alerte de tempête de neige, il est impératif d'éviter ou de reporter tout déplacement en voiture jusqu'à ce que la tempête soit passée. L'autoroute n'offre aucun refuge sûr pendant une tempête de neige. Toutefois, si vous êtes déjà sur la route et que vous ne pouvez pas sortir à temps, prenez les précautions suivantes : réduisez votre vitesse, allumez vos phares et vos feux de détresse, et maintenez une distance importante entre votre véhicule et celui qui vous précède. Il est essentiel d'éviter de freiner brusquement, car les conditions glissantes et verglacées peuvent entraîner une perte de contrôle du véhicule et augmenter le risque de collision en chaîne.
Le département de la protection de l'environnement (DEP) de la ville de New York planifie des projets de démonstration visant à contrôler la capacité des matériaux de chaussée perméables à accélérer la fonte de la neige et de la glace sur trois sites. Ces projets sont requis par la loi locale 80 (promulguée en 2013), qui demande au DEP d'étudier des matériaux alternatifs pour les chaussées et les trottoirs. Leur étude portera sur :
- Différents types de matériaux perméables
- Coûts prévus
- Facilité d'installation
- Performance des matériaux
- Taux d'absorption
- Exigences en matière de maintenance à long terme
Une autre stratégie complémentaire repose sur l'utilisation d'infrastructures vertes, telles que les biorécipients (éléments paysagers qui recueillent les eaux pluviales polluées, les absorbent dans le sol et filtrent la pollution). Les toits verts constituent également une bonne stratégie. Ils peuvent capter la glace et la fonte des neiges afin qu'elles n'atteignent pas et ne submergent pas les stations d'épuration, ce qui entraîne le déversement d'eaux usées brutes dans les masses d'eau de New York et de ses environs.
Le plan d'infrastructure verte de la ville de New York (NYC Green Infrastructure Plan) du ministère de l'environnement (DEP) prévoit de nombreuses initiatives pour aider la ville à se conformer aux réglementations fédérales en matière de qualité de l'eau.
Une mesure très simple de protection des infrastructures est mise en œuvre par la Metropolitan Transportation Authority (MTA). Pour protéger ses trains des risques liés aux conditions météorologiques hivernales, la MTA les stocke sous terre lorsque les prévisions annoncent des températures inférieures à 10°F, des tempêtes de verglas, des conditions glaciales ou plus de cinq pouces de neige.
Contrôles environnementaux
Les stratégies d'élagage et d'entretien des arbres réduisent le risque que le poids de la neige et de la glace casse les branches des arbres et fasse tomber les lignes électriques pendant les mois d'hiver.
La division forestière des parcs de New York supervise l'élagage des îlots, qui nécessite l'élagage de tous les arbres de rue d'un îlot. Les entrepreneurs effectuent ce service selon un calendrier de sept à huit ans. La division forestière élague également les arbres dans les parcs de la ville.
Afin de maintenir un service fiable, le principal fournisseur d'électricité de la ville, Con Edison, gère un programme d'entretien des arbres qui consiste à couper les branches le long des emprises afin de s'assurer que les arbres n'empiètent pas sur les lignes électriques pendant les conditions hivernales glaciales.
En ce qui concerne la consommation d'énergie, un "pic" hivernal se produira probablement lorsque 30 à 40 % de la surface des bâtiments de la ville aura été électrifiée. On ne s'attend pas à ce que cela se produise à l'échelle de l'État avant 2035, mais certaines parties de la ville connaîtront bientôt leur saison de pointe.13Urban Green Council, "Grid Ready : Powering NYC's All-Electric Buildings," Urban Green Council.
Promouvoir la préparation
La ville de New York a pour priorité d'aider le public à comprendre comment se préparer et réagir aux phénomènes météorologiques hivernaux. La ville s'engage dans deux types d'initiatives de communication : la communication avec le public immédiatement avant et pendant un événement météorologique hivernal et des initiatives éducatives à plus long terme pour préparer les ménages et les propriétaires.
Préparation aux situations d'urgence
Les initiatives de communication immédiate en cas de menace ou de survenue d'un phénomène météorologique hivernal sont les suivantes :
- L'envoi d'alertes d'urgence avant les phénomènes météorologiques hivernaux violents, l'attention portée aux populations handicapées et aux besoins fonctionnels et d'accès, la création et la diffusion de communications multilingues et la prise de contact avec les personnes sans domicile fixe.
- Les avis de bourrasque de neige sont spécifiques et de courte durée, à l'instar des avis de tornade et d'orage violent. Ces alertes fournissent des informations cruciales et très localisées qui peuvent sauver des vies. Si un avis de bourrasque de neige est émis dans votre région, il est essentiel d'éviter ou de retarder tout déplacement en voiture jusqu'à ce que la bourrasque soit passée. Pour plus de détails, veuillez vous référer à lafiche d'information sur les avis de bourrasque de neige basés sur l'impact, créée par le Service météorologique national.
- Envoi d'avis météorologiques aux propriétaires, entrepreneurs et promoteurs immobiliers pour les informer des mesures préventives qu'ils peuvent prendre pour protéger leurs biens d'une tempête hivernale avant qu'elle ne frappe, comme le dégagement des gouttières et l'enlèvement de la neige et/ou de la glace sur les toits.
- En cas de tempêtes majeures ou de périodes prolongées de froid extrême, coordination avec plusieurs agences municipales pour communiquer un message précis et cohérent sur les conditions météorologiques et sur ce que les New-Yorkais peuvent faire pour s'y préparer. Les événements météorologiques graves peuvent nécessiter des conférences de presse du maire.
- Utiliser le plus grand nombre de canaux médiatiques pour la communication - médias sociaux, communiqués de presse, notifications aux élus et systèmes d'alerte en cas d'urgence. Les médias sociaux sont très efficaces pour fournir aux New-Yorkais des mises à jour en temps réel lorsque les conditions météorologiques s'aggravent ou s'améliorent.
- Pour se préparer à des conditions météorologiques hivernales dangereuses, communiquer et promouvoir l'aide que la ville de New York fournit aux résidents. Par exemple, le Home Energy Assistance Program (HEAP) aide les habitants qui remplissent les conditions requises à chauffer leur logement.
La ville de New York émet une alerte au froid à l'intention du public chaque fois qu'il est prévu que le refroidissement éolien ou la température de l'air tombe en dessous de 32°F entre 16 heures et 8 heures du matin. Le département de la police de New York (NYPD) surveille la ville à la recherche de personnes sans domicile fixe et les transporte vers des abris gérés par le département des services aux sans-abri de New York (DHS) ou vers des hôpitaux de la ville si nécessaire. Le MTA surveille également les zones à l'intérieur et autour des stations du système de transport en commun afin d'identifier les personnes qui ont besoin d'un abri et d'avertir les agences appropriées qui peuvent les aider.
Le service de gestion des urgences de la ville de New York (NYCEM) est responsable des autres communications relatives aux tempêtes hivernales. Notify NYC est la source officielle d'information de la ville sur les situations d'urgence, y compris les phénomènes météorologiques hivernaux violents. NYCEM envoie des notifications à plus d'un demi-million d'abonnés et de followers sur Twitter.
Le système d'alerte préalable de NYCEM passe par des agences et des organisations qui desservent les populations ayant des besoins d'accès et fonctionnels pour atteindre ces segments de la population de la ville. Le NYCEM utilise le courrier électronique, les conférences téléphoniques et un site web pour cibler et fournir des informations sur les conditions météorologiques aux personnes handicapées ou ayant des besoins d'accès et fonctionnels si un événement dangereux imminent les met en danger. Le système est fréquemment utilisé lorsque des tempêtes hivernales ou des périodes prolongées de froid extrême sont prévues.
Préparation permanente
La meilleure façon pour la ville de New York de protéger ses habitants contre les phénomènes météorologiques hivernaux sur le long terme est de prendre des initiatives :
- Aider le public à se préparer aux phénomènes météorologiques hivernaux violents.
- Aider les propriétaires à apprendre comment entretenir les bâtiments afin de réduire les pertes de chaleur, les fuites et les effondrements de toits.
- Aider les ménages à comprendre les dangers potentiellement mortels de l'empoisonnement au monoxyde de carbone que peuvent provoquer les appareils à gaz dans leur maison.
NYCEM's Ready New York identifient les mesures que les ménages peuvent prendre pour se préparer à un temps froid prolongé et aux tempêtes hivernales, y compris les précautions de sécurité recommandées pour l'équipement de chauffage domestique. Le guide Ready New York Reduce Your Risk Guide explique comment les New-Yorkais, en particulier les propriétaires, peuvent réduire les risques liés aux conditions météorologiques hivernales.
Le DOB émet des avis de mauvais temps pour conseiller les propriétaires, les constructeurs et les entrepreneurs sur les mesures de précaution à prendre pour se préparer aux tempêtes hivernales, telles que le déneigement et le déglaçage des toits, des surplombs et des gouttières ; l'arrimage et la sécurisation des matériaux et des débris sur les sites de construction ; la couverture des équipements électriques pour minimiser leur exposition aux intempéries ; et la sécurisation des filets, des échafaudages et des abris de trottoir. En outre, le service de préservation et de développement du logement de la ville de New York (NYC Housing Preservation and Development) enquête sur les signalements de chauffage ou d'eau chaude inadéquats.
Le site web du ministère de la santé et de l'hygiène mentale (DOHMH) présente des informations sur l'intoxication au monoxyde de carbone, notamment ses causes, ses symptômes et les mesures préventives recommandées. Une brochure élaborée conjointement par le DOHMH, la New York City's Health and Hospitals Corporation et le NYC Poison Control Center explique comment prévenir les intoxications au monoxyde de carbone. En outre, le DOHMH fournit des informations générales sur les mesures préventives à prendre pour atténuer l'impact de l'hiver et du froid.
Le DOHMH mène des actions de sensibilisation auprès du grand public, des organisations communautaires et des agences de services afin d'encourager chacun à vérifier que ses clients, ses voisins, sa famille et ses amis ne sont pas exposés à des risques accrus pendant l'hiver. Les activités de sensibilisation du DOHMH comprennent des messages sur les médias sociaux, des ateliers et des séances de formation, ainsi que des communications électroniques directes avec les partenaires.